Temporada de ballenas atrae a miles de turistas al noreste dominicano

SANTO DOMINGO.- Unos 15 mil turistas extranjeros han visitado desde el 15 de enero el Santuario de Mamíferos Marinos en Samaná, noreste de la República Dominicana, en la actual temporada de avistamiento de las ballenas jorobadas, informó hoy el Ministerio de Medio Ambiente del país.

La cifra representa un aumento de un 30 por ciento en relación con las primeras semanas de la temporada de 2009, lo que constituye un récord de asistencia, indicó en un comunicado el coordinador del Programa de Observación de Ballenas local, Peter Sánchez.

Sánchez aseguró en el comunicado que en la actual temporada también se han observado otras especies como cachalotes y tiburones, "lo que significa que los niveles de seguridad existentes y la calidad del ecosistema hacen que estas especies se sientan seguras al permanecer en el Santuario de Mamíferos Marinos" del país.

El funcionario destacó, además, la conducta de los visitantes que, en su opinión, "ha sido ejemplar".

En tanto, el ministro dominicano de Medio Ambiente, Jaime David Fernández Mirabal, anunció que se han ubicando dos observatorios terrestres de observación de ballenas que permitirán una mayor tranquilidad a los cetáceos que han convertido la Bahía de Samaná "en un paraíso de luna de miel y un atractivo turístico mundial".

Estos mamíferos marinos miden alrededor de 15 metros y su nombre se debe a la forma de joroba que a menudo presentan en la base de la aleta dorsal.