OMS lamenta baja de financiamiento internacional contra paludismo

GINEBRA, SUIZA (17/DIC/2012).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó en un nuevo informe sobre una ralentización en la lucha contra el paludismo que podría acabar revirtiendo los notables logros de la última década.
 
Según la OMS  durante el pasado decenio, los esfuerzos concertados de los países endémicos, los donantes y los asociados mundiales en la lucha contra el paludismo han reforzado el control de esta enfermedad en todo el mundo.
 
La expansión de los operativos de prevención y control del paludismo han tenido mayor impacto en los países con gran transmisión de la enfermedad, señaló el organismo de la ONU con sede en Ginebra.
 
El 58 por ciento de los un millón 100 mil vidas que se han salvado en este periodo correspondieron a los 10 países con mayor carga de morbilidad, apuntó.
 
Sin embargo, tras una expansión rápida entre 2004 y 2009, la financiación mundial de la prevención y el control del paludismo se ha estabilizado entre 2010 y 2012, y los progresos en la distribución de algunos productos que salvan vidas se han vuelto más lentos.
 
Por ejemplo, subrayó la OMS, el número de mosquiteros tratados con insecticidas de larga duración que se han distribuido en los países endémicos del África Subsahariana ha disminuido de un máximo de 145 millones en 2010 a una cifra estimada de 66 millones en 2012.
 
Esto significa que muchos hogares no podrán reponer sus mosquiteros cuando sea necesario, con el consiguiente aumento del número de personas expuestas a esta enfermedad potencialmente mortal.
 
La expansión de los programas de fumigación de interiores con insecticidas de acción residual también se ha estancado y el nivel de cobertura en la Región de África de la OMS se ha situado en el 11 por ciento de la población en riesgo (77 millones de personas) entre 2010 y 2011.
 
El Informe mundial sobre el paludismo 2012 señaló que la financiación internacional de la lucha contra esta enfermedad parece haber alcanzado una meseta muy por debajo del nivel necesario para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
 
Tales objetivos están relacionados con la salud y otras metas acordadas internacionalmente con respecto al paludismo.
 
Se calcula que entre 2011 y 2020 serán necesarios cinco mil 100 millones de dólares anuales ( 65 mil 50 millones de pesos mexicanos) para lograr el acceso universal a las intervenciones antipalúdicas en los 99 países con transmisión continua de la enfermedad.
 
Aunque muchos países han aumentado la financiación nacional para el control del paludismo, el financiamiento mundial total disponible fue de dos mil 300 millones en 2011 ( 29 mil 336 millones de pesos mexicanos), es decir, menos de la mitad de lo necesario, indicó.
 
Esto significa que millones de personas residentes en zonas muy endémicas siguen sin tener acceso a una profilaxis, diagnóstico y tratamiento eficaces.
 
Los esfuerzos por prevenir la aparición y propagación de resistencia del parásito a los antipalúdicos y del mosquito a los insecticidas también se ven limitados por una financiación insuficiente, citó el informe.
 
Según el reporte, 50 países de todo el mundo están en camino de reducir la tasa de incidencia de casos de paludismo en un 75 por ciento para 2015, en consonancia con las metas de la Asamblea de la Salud y de Hacer Retroceder el Paludismo.
 
Sin embargo, estos 50 países solo representan un tres por ciento, es decir, siete millones de los casos de paludismo que se calcula que hubo en el año 2000.
 
"Las metas mundiales de reducción de la carga de paludismo no se alcanzarán si no se aceleran los progresos en los países con mayor carga de la enfermedad", señaló el director del Programa Mundial sobre Malaria de la OMS, Robert Newman, al presentar el informe en Ginebra.
 
"Esos países están en una situación precaria y la mayoría de ellos necesitan ayuda económica urgente para adquirir y distribuir productos que salvan vidas", indicó.
 
La carga de paludismo se concentra en 14 países endémicos en los que se calcula que se produce el 80 por ciento de las muertes por paludismo. Nigeria y la República Democrática del Congo son los más afectados en el África Subsahariana y la India en Asia Sudoriental.
 
"La estrategia multifacética de lucha contra el paludismo definida en el Plan de Acción Mundial sobre el Paludismo funciona", dijo Fatoumata Nafo-Traoré, Directora Ejecutiva de la Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo.
 
"Sin embargo, agregó, para prevenir el rebrote de la enfermedad en algunos países necesitamos con urgencia nuevas ideas sobre nuevos mecanismos de financiación que permitan cosechar más recursos para la lucha contra el paludismo", subrayó Nafo-Traoré.
 
"Estamos explorando muchas alternativas: impuestos sobre las transacciones financieras, impuestos sobre los billetes de avión junto con el UNITAID, o un 'bono para el paludismo'", entre otros.
 
Aunque el estancamiento de la financiación está afectando a la expansión de algunas intervenciones, el informe documentó un importante aumento de las ventas de pruebas diagnósticas rápidas, que han pasado de 88 millones en 2010 a 155 millones en 2011, así como una considerable mejora de la calidad de las pruebas en los últimos años.
 
La distribución a los países del tratamiento recomendado por la OMS para el paludismo por Plamodium falciparum, es decir las terapias combinadas basadas en la artemisinina, también ha aumentado considerablemente, de 181 millones en 2010 a 278 millones en 2011.
 
Esto, debido en gran medida a un aumento de las ventas subsidiadas en el sector privado.
 
Según la OMS el seguimiento de los progresos es uno de los grandes retos del control del paludismo. Los sistemas actuales de vigilancia de la enfermedad solo detectan una décima parte del número mundial estimado de casos.
 
En unos 41 países de todo el mundo no es posible realizar evaluaciones fiables de la evolución del paludismo debido al carácter fragmentario y no sistemático de la notificación a lo largo del tiempo, señaló el informe.
 
"Hay una necesidad urgente de sistemas más sólidos de vigilancia del paludismo que permitan dar en las regiones endémicas respuestas oportunas y eficaces que prevengan los brotes y rebrotes y garanticen que las intervenciones llegan a las zonas que más las necesitan", recomendó la OMS.