Cosmonauta canadiense crea su propia defensa contra la radiación

MOSCÚ, RUSIA.-Thirsk, que se ha alojado en el módulo japonés Kibo done el nivel de radiación es 1,5 veces más alto que en otros espacios de la plataforma orbital, se ha atrincherado tras un colchón que ha rellenado de bolsas de plástico con agua potable.

Para mediados de 2010 a la estación será enviada una cortina contra la radiación, ideada por los científicos rusos para ofrecer una protección complementaria a los inquilinos de la EEI.

La cortina será enviada a la estación a bordo de un carguero automático Progress "aproximadamente a mediados del próximo año", dijo a la agencia oficial rusa Itar-Tass Viacheslav Shurshakov, jefe del laboratorio del Instituto de Problemas Médico-biológicos que diseño la pantalla contra la radiación.

Se trata de un telón, cubierto de bolsillos de plástico en los que se inserta una especie de servilletas húmedas, similares a las que se emplean en la estación para el aseo personal de los astronautas, con alto contenido de hidrógeno, carbono y nitrógeno, que detienen mejor la radiación.

Además, su exterior e interior están cubiertos de medidores de radiación.

Inicialmente está previsto cubrir con tres capas de esta cortina los compartimentos del módulo de servicio "Zvezda", que no sólo darán una protección complementaria de las radiaciones cósmicas, sino también reducirán el ruido de los equipos de abordo que funcionan constantemente.

Si la nueva pantalla confirma su eficiencia, en lo sucesivo serán dotadas con una protección similar todos los compartimentos de las futuras estaciones orbitales y naves interplanetarias.

Actualmente, a bordo de la EEI trabaja la tripulación encabezada pro el comandante ruso Guennadi Padalka.

Además de él y el canadiense Robert Thirsk, la integran el ruso Román Romanenko, su colega de la NASA Michael Barratt, el belga Frank de Winne y el estadounidense Tim Kopra.