Científicos de la UNAM listos para apoyar contra el virus de la influenza

MÉXICO.- El Instituto de Biotecnología ( IBt) de la UNAM está listo para apoyar, con tres grupos científicos, la emergencia sanitaria que vive el país.

En entrevista para la UNAM, el director del IBt, Carlos Arias Ortiz explicó que sus investigadores pueden caracterizar molecular y genéticamente el nuevo virus de la influenza, hacer pruebas diagnósticas y producir en sus laboratorios una mayor cantidad de dosis del medicamento Tamiflu, si se obtienen las licencias necesarias de las farmacéuticas propietarias de las patentes.

Arias señaló que su equipo de trabajo, y el de Susana López Charretón, tienen la posibilidad de desarrollar pruebas diagnósticas, y de caracterizar las cepas que estén circulando de manera muy fina, a través de la secuenciación de todo el genoma y hacer estudios comparativos.

Además, con una metodología sofisticada y reciente, llamada “secuenciación masiva de ADN”, se pueden descubrir patógenos nuevos, advirtió.

El Tamiflu es un fármaco eficiente que se utiliza para combatir la influenza porcina. En colaboración con químicos de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos ( UAEM), se desarrolla un protocolo para producir el antiviral utilizando la biotecnología.

Según la institución, en sus laboratorios, Arias y López indagan cuáles son los mecanismos del virus para ingresar a la célula, replicarse, multiplicar su material genético, tomar control de la maquinaria celular para sintetizar sus propios elementos y después ensamblar nuevos virus para salir de la célula e infectar nuevas células sanas. “Queremos entender los aspectos moleculares de la infección”, resumió.

“Para desarrollar el medicamento se utiliza un producto de la naturaleza, pero hay un protocolo para sintetizarlo en parte biotecnológicamente fermentado, producido por bacterias, y después modificado químicamente”, aseguró el director.

También aseguró que en esta lucha se cuenta con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y de la Secretaría de Salud para producir un genérico.

Arias Ortiz catalogó como importante el crear conciencia en la población para que sepan que este virus es sumamente serio. “Se tiene que mantener una vigilancia estrecha sobre su evolución y seguir las medidas preventivas que se difunden en los medios de comunicación, porque el objetivo es interrumpir la cadena de contagio”, advirtió.

Aunque el virus es serio y puede provocar la muerte, es curable y se cuenta con antibióticos efectivos. “Se debe evitar el pánico, porque el 95 por ciento de los pacientes se recuperan, pero es indispensable seguir las medidas para acabar lo antes posible con este brote”, concluyó el director.