Celebran 50 años de la llegada del hombre al espacio

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GUADALAJARA, JALISCO (11/ABR/2011).- Mañana se celebran 50 años de que el hombre visitó el espacio exterior. El 12 de abril de 1961 el ruso Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio, al hacerlo a bordo de la nave Vostok 1, la cápsula dio la vuelta al tierra y a las 10:20 de aquel día, Gagarin aterrizó en paracaídas en Tajtarova (Siberia) tras salir despedido, siendo una campesina la primera persona en ver su silueta.

Gagarin volo al espacio y alcanzo el grado de cosmonuta, desde entonce han viajado al espacio 490 personas siendo el de mayor edad el astronauta estadounidense John Glenn quien el 28 de octubre de 1998, realizó su segundo vuelo espacial, en la misión STS-95, a bordo del transbordador espacial Discovery para estudiar los efectos del vuelo espacial en los ancianos. A la edad de 77 años, Glenn era la persona de mayor edad que había ido al espacio.

Asi mismo el interés por conocer los secretos que esconde el espacio se extendió a grandes latitudes y dando oportunidades a la máxima integración, tal como ocurrió con el astronauta, aira retirado, Franklin Chang-Díaz costarricense de nacimiento, nacionalizado estadounidense desde 1977, nacido el 5 de abril de 1950 en San José, quien completó siete misiones espaciales entre 1986 y 2002. Fue el primer astronauta latinoamericano de la NASA, el tercer no estadounidense del hemisferio occidental en viajar al espacio, y uno de los hombres con más misiones y horas espaciales en la historia.

México en la historia

El guerrerénse doctor en ingeniería Rodolfo Neri Vela fue el primer astronauta mexicano y el segundo astronauta latinoamericano en volar al exterior como pasajero, al crearse un programa de colaboración entre la Secretaría de Comunicaciones y Transportes mexicana (SCT) y la NASA. Del 26 de noviembre al 3 de diciembre de 1985 formó parte de la misión STS-61-B del Transbordador Espacial Atlantis, el cual despegó de noche desde el Centro Espacial Kennedy, con el objetivo principal de poner en órbita tres satélites de comunicación, entre ellos el Morelos II.

Vuelos comerciales, a la vista

La nave SpaceShipTwo será la encargada de hacer posible el sueño de muchos, conocer el espacio y ver más allá de las nueves solo por 200 mil dólares. La empresa dueña del medio de trasporte, Virgin Galactic del millonario británico Richard Branson, había anunciado a principio de marzo que ya tenían dos acientos reservados para turistas y que otros cuantos serían ocupados por científicos de este centro, por un valor de 100 mil dólares cada uno.

Este vuelo permitirá a los científicos analizar los efectos de la microgravedad y realizar experimentos relacionados con la biología, el clima y la investigación astronómica. "Este acuerdo muestra el enorme potencial del sistema de vuelos espaciales de Virgin", señaló en un comunicado, George Whitesides, presidente y director ejecutivo de Virgin Galactic.