Todos Santos

A escasos 45 minutos de Cabo San Lucas en Baja California Sur, se encuentra enclavado este Pueblo Mágico asomado al Oceáno Pacífico y situado también en las faldas de la Sierra de la Laguna.

Entre el verdor de los sembradíos, los palmares, los aguacatales, los mangos y los cañaverales del Valle del Pilar, esta población fue establecida como visita dependiente de la misión de Nuestra Señora del Pilar de La Paz, por el padre Jaime Bravo en 1723.

Posteriormente alcanzó el rango de misión con el nombre de Santa Rosa de Todos Santos, en honor de su benefactora doña Rosa de la Peña, correspondió al padre Segismundo Taraval la fundación de la misma en 1733. Allí fue trasladada la población de La Paz, al ser abandonada la misión en 1749, a partir de entonces lleva el nombre de Nuestra Señora del Pilar de Todos Santos.

La fertilidad de la tierra y la abundancia de agua de los veneros de la Sierra de la Laguna, propiciaron que a finales del pasado siglo Todos Santos cobrara auge en la agricultura, especialmente en el cultivo de la caña. En 1850 contaba con 8 ingenios. Esta etapa de bonanza duró aproximadamente cien años. Se construyeron entonces bellos edificios de estilo colonial: oficinas públicas, hoteles y teatros. El agotamiento de los veneros, las sequías y la caída de los precios del azúcar después de la segunda guerra mundial, provocaron un colapso en su economía del que le tomó varias décadas recuperarse.

Los atractivos

Esta bella población se ha distinguido por su vocación cultural que se reafirma a través de los años. Esta circunstancia aunada a su belleza natural y excelente clima lo ha convertido en el hogar de un gran número de pintores, escultores, artesanos e intelectuales.

Todos Santos ha dado a Baja California Sur algunos de sus hombres más ilustres: El General Manuel Márquez de León, quien tomó parte activa en la Guerra de Reforma y contra la intervención Francesa Liberal, escritor y periodista descansa en la Rotonda de los Sudcalifornianos Ilustres en La Paz. El Coronel Clodomiro Cota Márquez sobresalió por su lucha a favor de los derechos y libertades individuales y en defensa de la patria oponiéndose a la intervención francesa. El General Agustín Olachea Avilés, revolucionario, Secretario de la Defensa Nacional y Gobernador del Territorio de Baja California Sur, dos veces. El General Melitón Albañez, revolucionario, y Dionisa Villarino Espinoza, llamada cariñosamente la "Nicha" o la "Corónela", revolucionaria y genuina exponente de la calidad y el valor de la mujer sudcaliforniana.

Todos Santos está a unos tres kilómetros del Océano Pacífico, que le proporciona las más hermosas playas a mar abierto, entre las que destacan San Pedrito, Los Cerritos, Los Esteros, Punta Lobos, La Poza y Batequitos, la mayoría de ellas con fuerte oleaje, ideales para la práctica del surf. Por su ubicación a la mitad del trayecto entre La Paz y Cabo San Lucas, es muy visitado por el turismo local y extranjero que gustan de su clima, tranquilidad y belleza. Muchos van desde La Paz o Los Cabos sólo para comer en sus excelentes restaurantes. Entre los sitios de interés, destaca la iglesia de la Misión, la Casa de la Cultura y las caminatas por sus pintorescas callecitas. Desde ahí es posible emprender un recorrido ecológico, guiado, por la Reserva de la Biosfera de la Sierra de la Laguna. Consultar en su hotel o agencia de viajes. Todos Santos celebra sus fiestas patronales el 12 de octubre, con diversos eventos de carácter cultural. Para la atención del visitante, ofrece una buena planta de servicios: restaurantes, bares y trailer parks entre otros.

La leyenda

En 1976, hubo una canción escrita por Don Henley, que se hizo famosa por todo el mundo con el grupo norteamericano The Eagles, llamada “Hotel California”. Fue el quinto álbum del grupo, y fue compuesta en un hotel llamado “California” en el poblado de Todos Santos, donde Henley rentaba un cuarto de dos mil dólares la noche.

La leyenda existía ya, antes de que Henley hiciera su canción, pero éste jamás había escuchado sobre ella. Decían en el poblado que algunas noches se aparecía el fantasma de Mercedes, una chica que invitaba a tomar a los parroquianos en el bar del hotel.

Pero, a partir de su canción, Don Henley hizo una leyenda de la leyenda, contando su propia experiencia. La canción narra su llegada al poblado, cansado y requiriendo un lugar de descanso, por lo que, cuando vio el hotel, le pareció el paraíso. Allí, parándose en el umbral, antes de traspasarlo, escuchó la campana de la misión, una chica lo recibió, prendió una vela y le mostró el camino a su lugar de descanso, escuchando que le decía “bienvenido al hotel California, donde siempre tenemos la misma estación anual”, refiriéndose al buen clima, por lo que a muchos ha dado en llamar al lugar “la Cuernavaca de Baja California Sur”.

Si hemos de hacer caso a las narraciones de los lugareños, la chica debió invitar una botella de vino al visitante, puesto que éste, al ver que no llegaba, fue a reclamar al encargado el vino prometido, encontrándose con la sorpresa de que no había ninguna chica, ni el hotel ofrecía vino a sus huéspedes. El encargado le dijo: “no hemos tenido ese espíritu desde 1965”.

El hotel California fue fundado por un oriental de nombre Antonio Wong Tabasco, hombre de gran visión progresista, quien construyó además la primera gasolinera, tienda, bar y restaurante en el poblado de Todos Santos Baja California Sur. Su arquitectura es de tipo colonial. En 1974, tras el fallecimiento del “chino Wong”, como cariñosamente le llamaban los lugareños, el hotel fue en decadencia. A la fecha, ha sido remozado por John Stewart y su esposa Debbie, canadienses que se enamoraron del lugar, lo han restaurado y han creado un fascinante ambiente que invita al descanso y le han dado proyección internacional.

Sus tarifas en temporada de verano, varían entre 700 y mil 500 pesos diarios, y en invierno entre mil y mil 900.

Dónde dormir

Además del famoso establecimiento, es altamente recomendable hospedarse en el Hotel Villas la Mar, justo a un costado del Océano Pacífico, donde la gerente general Marisol Burgos se encargará de ofrecerles las mejores villas que incluyen baño completo, cocina, comedor, sala de estar, terrazas con vista al mar y un gran dormitorio, diseñadas y decoradas en el elegante estilo de Baja California, utilizando materiales naturales y capturando la fascinante luz de sus atardeceres.

Mayor información en la página electrónica www.hotelvillaslamar.com

Texto y fotos: Ramón Godínez Ortiz