Tierra de pura cepa

BAJA CALIFORNIA (18/SEP/2011).- Las vacas pastan en la pradera, mientras Marcelo, propietario del Rancho La Campana, cuenta la historia de su bisabuelo, don Pedro Ramonetti, de cómo llegó a esta región y fundó, junto con su familia, la primera fábrica de quesos en el poblado Real del Castillo, a 40 kilómetros de Ensenada.

Después de observar el proceso de elaboración artesanal, igual al de hace 100 años, los visitantes bajan a la sala de degustación. Seis quesos a probar: un añejo y un medio añejo, queso fresco, uno combinado con albahaca, otro con romero y uno más con pimienta negra, acompañados con pan, uvas, manzana y una copa de vino o cerveza.

La Cava de Marcelo tiene una cueva subterránea a cuatro metros de profundidad. Alrededor de las mesas de degustación se levantaron vitrinas de espesor grueso, donde las ruedas de queso se conservan –cuidando la temperatura, la luz y la humedad– para su toque final, de tres meses a tres años.

Después, los visitantes pueden quedarse a una comida campirana en el rancho, con un costo adicional. Tienes la opción de visitar la cava por cuenta propia o contratar a un touroperador, como Tours in Baja.

Vuela y camina

Para viajeros que no quieren perder el tiempo en trasladarse del aeropuerto de Tijuana al Valle de Guadalupe, la empresa AX Transporter los lleva en avioneta hasta los viñedos de L.A. Cetto en 20 minutos. Después de un vuelo panorámico aterriza entre las vides de una de las casas vitivinícolas más grandes del país. Al bajar, te reciben con una copa de vino tinto y botanas.

Al día siguiente sugerimos una caminata guiada al cañón de la vinícola Mogor Badán. Ya en la cumbre, la vista del valle promete ser de las mejores.

Para recuperar fuerza, ahí mismo se prepara una comida ligera: una ensalada con ingredientes cultivados en el mismo huerto del viñedo y un carpaccio de atún con alcaparras.

Luego se destapa un chasselas, vino blanco y dulzón, extraído de una cepa suiza de los Pirineos. No falta la tabla de quesos y un tinto de Mogor Badán. Costo estimado: mil 100 pesos por persona. Incluye transporte y degustaciones en dos vinícolas.

El vino que le va a tu personalidad

Todos los touroperadores y hoteles organizan visitas de un día a varias bodegas. Entre las variantes, Cucapah Tours tiene el recorrido “Ruta del vino al máximo lujo”: se sugieren vinícolas que han obtenido las mejores cosechas del año, o cuyos vinos han sido premiados, las bodegas más emblemáticas, las artesanales o petite. En un día se puede visitar Barón Balché, Casa de Adobe, Monte Xanic y Vinisterra. Incluye una comida en restaurantes célebres como Laja o el jardín de Monte Xanic.

Este recorrido, muy relajado, se adapta al gusto de los visitantes. Puedes platicar con los enólogos o con los mismos propietarios de los viñedos, y hasta sobra tiempo para comprar un vino, visitar un museo y tiendas de artesanías de la etnia kumiai o de productos locales y orgánicos, como cremas, jabones y champús de lavanda o extractos de uva, aceite de olivo, jaleas, pan recién horneado, aceitunas y quesos.

También puedes solicitar la comida en un vivero o viñedo.

Otras buenas mesas: las de Silvestre (de la firma Manzanilla, del chef Molina), de cocina de campo, con carnes de venado y codorniz; para algo más casual está el Jardín Vivero, hacienda convertida en un jardín botánico, y Los Naranjos, cuya especialidad es el chamorro de cerdo con especias.

En el paseo todas las comodidades están cubiertas, hasta el alojamiento, si lo deseas. En los trayectos te ofrecen bebidas y botanas. Precio promedio por día: entre 180 y 190 dólares por persona. En algunos restaurantes puedes llevar tu propio vino.

Cucapah también te lleva a una vitivinícola para que prepares tu propio caldo. En Casa de Piedra y Santo Tomás hay expertos que te enseñan a recolectar las uvas, pisarlas, el proceso de fermentación, a elegir las uvas para crear un vino acorde a tu personalidad y, finalmente, embotellarlo. Precio: 500 dólares por grupo. Todo el día estarás degustando vinos.

En esta región se han encontrado pinturas rupestres y aguas termales. La misma empresa programa paseos en bicicleta por caminos de terracería para conocer estos atractivos. Después de un picnic se visita Doña Lupe, viñedo orgánico. En ese mismo recorrido puedes añadir al itinerario una convivencia con los kumiai y tomar un taller de artesanías. Precio: 95 dólares.

Conviértete en un experto jinete

Para decir que viviste una experiencia totalmente campirana hazlo a galope. El Rancho Ecuestre El Carruaje, además de impartir equinoterapia y clínicas de equitación –de tres días o hasta un mes– ofrece paseos a caballo a los huéspedes de algunos hoteles de la zona, aunque también puedes solicitar el servicio directamente en el rancho.

El Carruaje, miembro de la Organización Mundial de Turismo Ecuestre, cuenta con caballos de raza criolla. “Son muy nobles y se prestan a la pisada del terreno. No son caballitos corrientes”, dice Alejandro Lavenant, director de la escuela de equitación.

El tour básico dura una hora y media, sin paradas; hay otro que va de viñedo en viñedo (normalmente a tres vinícolas), con degustaciones incluidas; el de campo traviesa, y uno más de nivel moderado, que atraviesa zonas arboladas. Incluyen un picnic ligero, con pan, queso y vino. Este último tiene un costo de 150 dólares por persona y una duración de tres horas, aproximadamente; el paseo básico es de 50 dólares; la clínica de tres días (dos horas diarias) cuesta dos mil pesos. El rancho se localiza en San Antonio de las Minas, la puerta de entrada al Valle de Guadalupe.

Sueña entre parras

La Villa del Valle es uno de esos pequeños alojamientos de trato personalizado que ofrece estos paseos a caballo, y donde se tiene el privilegio de dormir en medio de un viñedo.

El hospedaje en Valle de Guadalupe es categoría bed & breakfast o boutique, de no más de siete habitaciones. En sus terrenos producen sus propios vinos y hortalizas y algunos tienen restaurante, como La Villa del Valle que hace poco abrió Corazón de Tierra, de cocina regional, con ingredientes 100% orgánicos. El menú cambia todos los días. Si tienes suerte, prueba las almejas chocolatas, gratinadas con salsa negra de habanero quemado. Una pequeña producción de su vino, Vena Cava, se puede probar en el restaurante Pujol, en la ciudad de México.

El hotel también organiza varias actividades: paseos en helicóptero (previa solicitud), clases de yoga, observación de aves, vuelos en parapente (próximamente en octubre) y visitas a varias vinícolas de la región.

Otras de las mejores camas para dormir entre parras son Adobe Guadalupe y Rancho El Parral. El primero es un hotel boutique y una reconocida casa vinícola a la vez. Su enólogo Hugo D’Acosta y los dueños son los creadores de los vinos: Uriel, Gabriel, Serafiel, Kerubiel y Miguel. La propiedad posee un establo con caballos de raza azteca.

Rancho El Parral es un hotel de campo de cuatro habitaciones, con aromaterapia a la hora de dormir y ocho hectáreas de viñedos. Al levantarse, el huésped ya tendrá servido el cafecito de olla y panecillos horneados en el lugar, al igual que el té de hierbas y la jalea.

Solicita un picnic al atardecer, a la sombra de los árboles frutales. Sobre el pasto se coloca un petate, cojines grandes y pachones, una canasta con tapas y una botella de vino tinto del rancho.

Hay bicicletas para los huéspedes sin cargo extra, para pedalear dentro o fuera de la propiedad y recorridos guiados a diferentes casas vinícolas.

La mayoría de los hoteles incluyen el desayuno (chilaquiles o huevos al gusto) y hasta botana por la tarde, con una copa de vino tinto o blanco para brindar por esta tierra tan generosa.

Para saber
La ruta en cifras

*Ubicación. El Valle de Guadalupe se encuentra en la vertiente Occidental de la península de Baja California, en un suave declive de las montañas hacia la costa del Pacífico.

*Condiciones climáticas. Clima cálido y seco, con brisas y neblinas oceánicas para crear un ambiente mediterráneo. El invierno frío y lluvioso y el verano cálido influyen para que la vid crezca y madure en diferentes microclimas, tipos de suelo, vientos e influencia marina.

*Variedades de uva. Estos valles producen Cabernet Sauvignon, Petite Sirah, Nebbiolo, Ruby Cabernet, Zinfandel, Merlot, Petite Verdot, Malbec, Montepulciano, Gamay, Grenache, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Viognier y Blanc De Colombard.

*Producción de vino a nivel nacional. 17 millones de litros, aproximadamente. El 80% se produce en Baja California y L.A. Cetto es la casa vitivinícola con mayor producción en el país. Su participación en el mercado nacional es entre 40% y 50 por ciento.

*México en el mundo. El vino mexicano ha obtenido 500 premios en el ámbito internacional. Se exporta a más de 28 países, siendo L.A. Cetto la mayor exportadora.

*Fuera del país. Según una tabla proporcionada por el Consejo Mexicano Vitivinícola y algunos productores, con datos hasta 2009, Francia, Italia, España, Estados Unidos y Argentina ocupaban los primeros lugares en la producción de vinos. Mientras Francia producía ese año 45.5 millones de hectolitros, México apenas alcanzaba 0.162 millones. En cuanto a consumo per cápita, Francia e Italia consumían 56 litros por año y México, sólo 300 mililitros.

Fuente: Mauricio García Perera, facilitador nacional del Consejo Mexicano Vitivinícola y Relaciones Institucionales de Grupo Cetto.

Toma nota
¿Quién te lleva?

*Tours in Baja Cava de Marcelo y otros recorridos. Teléfono (661) 120 0093. www.toursinbaja.com

*Cucapah Tours, para crear tu vino, ruta de lujo, ecoturismo, encuentros étnicos. Teléfono (664) 686 6385 www.cucapah.com

*AX Transporter: vuelos en avioneta, recorridos a la medida y hiking. Tel. (646) 155 2327. www.axt.mx

w  Rancho Ecuestre El Carruaje, escuela de equitación y paseos. Teléfonos 045 (646)161 2230 y (646)176 6543.

w  Adobe Guadalupe. Hotel boutique de lujo. Checa www.hotelesboutique.com

w  Rancho El Parral Hotel de campo. Bicis, picnics y vinoterapia. Teléfono 045 (646) 947 5804. www.ranchoelparral.com

w  La Villa del Valle Hotel boutique, restaurante, vinos artesanales y recorridos. Teléfono (646) 156 8007. www.lavilladelvalle.com