Renault pensó en grande

Sólo un mundo globalizado como el actual nos permite asimilar la idea de un Renault tan grande como el Safrane. Porque en realidad, no es exactamente un Renault. Se trata de un auto coreano, el Samsung SM5, que en su país de origen es el segundo auto más popular de su segmento, sólo detrás del Hyundai Sonata. Ahora este auto, con pequeñas modificaciones estéticas, llega a México para buscar un público que, desde la salida del Laguna de los pisos de exhibición de los distribuidores de la marca en nuestro país, había quedado sin opción.

Nos parece inteligente la fórmula del Safrane. Es un sedán grande, con buen nivel de equipamiento, un motor de seis cilindros con caja automática y un precio asequible, dentro de su segmento, claro esté. Sin embargo, antes de que corras a la agencia Renault más cercana, es mejor que conozcas un poco más sobre este auto.

El Safrane fue, en los años 90, el mayor sedán de Renault. Se vendió en Europa, con un motor V6 de 3.0 litros y 170 caballos de fuerza, que es exactamente la misma cantidad de potencia que hoy tiene el “nuevo” Safrane. Ese auto fue sustituido por el Vel Satis, un coche de carrocería rara, que se transformó en el más grande Renault en venta en el Viejo Continente.

El coche que llega ahora se origina en el Nissan Teana, un coche japonés del que se derivó el Samsung SM5, que a su vez da vida al Safrane que se vende ahora en México. Esto explica las diferencias fundamentales entre éste auto y los Renault tradicionales, que son coches más compactos, con motores más eficientes y desempeño superior. Porque el Safrane es un vehiculo que lo único que pretende ofrecer es una confiable, amplia y confortable forma de transportar hasta a cinco personas. Sin embargo, que no se espere emoción al conducirlo y esto, es estar en contra de lo que ha sido, tradicionalmente, la marca Renault.

Su diseño es discreto. Tanto, que su presencia no es percibida en la calle. La gente lo ve exactamente como lo que es: un sedán más. Sus formas son tradicionales y la adaptación para que parezca un Renault, se resume a la parrilla delantera, que recuerda un poco la del Laguna de la generación anterior, precisamente la que se vendió en México. Difícilmente conquistará a la gente por sus bondades estéticas aunque esto, ya lo sabemos, es algo muy subjetivo.

Por dentro, lo que se encuentra es un auto amplio, con buenos materiales y construcción cuidadosa. Hay plásticos de buena calidad e insertos que imitan madera en el tablero, buscando darle un aire de elegancia. Los asientos están forrados e piel y tienen control manual, lo que nos parece en desacuerdo con la imagen de extremado lujo que intenta pasar al ponerle, por ejemplo, calefacción en estos asientos. La forma de los asientos delanteros es demasiado plana, carente de cualquier soporte lateral. Esto deja al piloto y su acompañante con la limitación de que el auto sea conducido con paciencia y moderación. Por fortuna, el motor contribuye para que no se rompa el límite de la tranquilidad de manejo. Tanto los asientos delanteros como los traseros son demasiado bajos, lo que en viajes largos, hará que los ocupantes de mayor estatura se cansen al tener las rodillas apuntando hacia arriba. El espacio para cabezas es también reducido. Adelante, esa reducción es fruto del quemacocos. Atrás, el diseño del techo baja más de lo que debería.

Su conducción es, como ya comentamos, tranquila. La suspensión es independiente en ambos ejes y tiene un nivel de confort bueno. Pero lo que están acostumbrados a esa tradicional “magia” de los Renault, que es capaz de ofrecer confort y estabilidad de forma absolutamente balanceada, se darán cuenta de que el Safrane, no es exactamente un auto francés. El coche se siente ligero para su tamaño y en las curvas hay una fuerte inclinación de la carrocería. Si entramos muy rápido a una curva, veremos que el Safrane sale de frente con relativa facilidad. Por suerte, esto es predecible y se puede controlar a tiempo. Empero, hacerlo es estar deslizándose de uno a otro lado, debido a lo plano de los asientos.

Su motor es un V6, cierto, pero uno tan pequeño, que queda debiendo ante los más modernos de sus competidores. Incluso su “primo-hermano” Altima, tiene una máquina de cuatro cilindros con mayor desplazamiento y potencia que este Renault. Mientras el Safrane tiene una planta de poder de 2.3 litros con 170 caballos, el Altima se mueve gracias a un motor de 2.5 litros y 175 caballos de fuerza. Así, el Safrane debe ser comparado contra autos con máquinas de cuatro cilindros, no de seis. En este coche, tener un V6 es una desventaja, ya que consume más, sin ofrecer el desempeño que se espera. El mercado, sin embargo, difícilmente lo verá de esa manera y pensará que “un seis es mejor que un cuatro”, como tradicionalmente se cree. Al menos esto es lo que espera Renault.

El resultado final es que el Safrane es un buen auto urbano, para quienes ya buscan un nivel de lujo y espacio que los compactos no pueden dar. Sólo no le pida que corra como un auto de seis cilindros. Ni que gaste gasolina como si tuviera solo cuatro.

Ficha Técnica
Renault Safrane

Motor: Frontal transversal; seis cilindros en V; 2.3 litros de desplazamiento; DOHC; 24 válvulas; con inyección electrónica de combustible secuencial multipunto. Potencia: 170 cv @ 6,000 rpm / Torque: 225 newton-metro @ 4,400 rpm.
Tracción: Delantera.
Transmisión: Automática de cinco velocidades (5+R), con modo manual.
Suspensión: Delantera – Independiente, de tipo McPherson, con resortes helicoidales y barra estabilizadora. Trasera – Independiente, de tipo Multilink, con resortes helicoidales y barra estabilizadora.
Frenos: De discos sólidos en las cuatro ruedas, con sistema antibloqueo (ABS) y distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD).
Dirección: De piñón y cremallera, con asistencia hidráulica.
Dimensiones y capacidades:
Largo / Ancho / Alto (mm)
4,905 / 1,787 / 1,475
Distancia entre ejes: 2,775 mm
Peso: 2,125 kilogramos.
Tanque- 60 litros.
Cajuela- 479 litros.
Precio: 285,000 pesos
Resultados de la prueba realizada en el Autódromo Guadalajara:
Aceleración 0 a 100 km/h en 14.1 segundos
Frenado de 100 km/h a 0 en 39 metros
Cuarto de milla en 18.44 segundos a 127.8 km/h
Velocidad máxima observada: 160 km/h
Por: sergio Oliveira

Contrapunto
Cierto que no es muy llamativo en su carrocería para la gente que está en la calle, aún cuando todavía no circula por calles tapatías, también es cierto que no causa mayor admiración “de coche a coche”, pero lo que sí es cierto, es que cuando uno se sube por primera vez al Renault Safrane, lo primero que le viene a la mente es que en su interior tiene demasiado espacio entre los asientos, aunque ahí viene el “pero”, es demasiado pequeño el techo, lo que a una persona alta podría causarle alguna molestia.

Al ser un automóvil de 6 cilindros, tiene un arranque un poco lento, digamos “aceptable”, aunque en razón a la verdad, en algunos semáforos, algún Honda Civic de cuatro cilindros puede incluso ganar “la competencia”.

La caja de velocidades es algo que también se goza de manera amplia, ésta puede ser tanto automática como cambiarla en un instante a las cinco velocidades que tiene y que funcionan o se sienten a la perfección.

Por supuesto que los asientos son cómodos, aunque les falta ergonomía para no resbalarse de un lado a otro en la curvas.
La seguridad es algo que también se alcanza a sentir en sus interiores y el equipamiento al contar con cabeceras en sus cinco asientos en caso de alguna colisión por la parte trasera.

En ocasiones también resulta entretenido ver en sus interiores a muchas palabras, o quizá frases e incluso poemas en un idioma oriental, al leer un poco más acerca de la historia del Safrane, nos enteramos que es de procedencia y fabricación coreana, hecho por Renault y la electrónica Samsung, en una coalición de la marca francesa con la nipona Nissan. Al parecer allá en Corea ha tenido buena aceptación entre los consumidores y cada vez ha tenido más ventas, a ver qué tal se coloca entre el público mexicano y en especial de los tapatíos.

Ramón Godínez