Pátzcuaro, Pueblo Mágico

Su imagen rústica y tradicional le ha valido el reconocimiento mundial como Patrimonio de la Humanidad. Aparte de sus empinadas calles empedradas y casas coloniales de techumbres de teja y amplios aleros, le acompaña siempre la belleza del lago que yace junto a ella.

Este destino es integrante de los otros tantos que conforman el Programa Pueblos Mágicos. Es que Pátzcuaro realmente lo es, y esto no sólo se debe a sus riquezas naturales, pues las construcciones que se consideran las más antiguas del país y los pequeños poblados de adobe que concluyen la panorámica, lo hacen verdaderamente mágico. Pinos, oyameles y juníperos que rodean al lago, así como las aves y peces que habitan en su interior, pintan un cuadro paisajístico de extrema belleza.

En la época prehispánica, fue importante centro ceremonial de los Purépechas. A la llegada de Don Vasco de Quiroga trasladó el Obispado de Tzintzuntzan a Pátzcuaro, convirtiéndolo en la capital de Michoacán (1539-1580). Es uno de los pueblos típicos más bellos de América. Sus magníficas construcciones de adobe y teja, sus monumentales templos y su espectacular Plaza Vasco de Quiroga, la convierten en uno de los principales centros turísticos de la República Mexicana. Los alrededores del Lago de Pátzcuaro y sus islas se encuentran habitados por la comunidad indígena que conserva gran parte de sus costumbres y tradiciones. Sus pescadores son conocidos mundialmente, por las redes en forma de mariposa que utilizan para pescar el delicioso pescado blanco.

Toponimia

Pátzcuaro tiene diversos significados. Según el padre Lagunas, “Phascuaro” significa “en donde tiñen de negro”; el Lic. Eduardo Ruiz, afirma que dicha palabra procede de “petatzecuaro”, que significa “cimientos” y se traduce como “lugar de cimientos o asientos para templos”; el Dr. Peñafiel, le atribuye el significado de “lugar de espadañas”, haciendo derivar dicha palabra de “petatzimícuaro”. Algunos otros autores, afirman que significa “lugar de alegría”, o como lo sostiene el Dr. León, “asiento de cués (templos de indígenas)”.

Atractivos culturales y turísticos

Cuenta con diversos atractivos naturales, artesanías, arquitectura colonial y festividades.

Basílica de Nuestra Señora de la Salud

Es el templo más importante de Pátzcuaro. Fue construida por mandato del primer Obispo de Michoacán, Don Vasco de Quiroga, sobre un centro ceremonial prehispánico, lo que significaba una transformación religiosa. Funcionó como sede catedralicia hasta 1850, cuando se decidió que Valladolid (Morelia) cumpliera con esta labor.

Fue designada Basílica desde 1924, y la edificación que hoy se puede admirar es el resultado de varias reconstrucciones. Su fachada es sencilla, con pocos elementos ornamentales.

En su interior se encuentra la figura de la Virgen de la Salud, patrona de la región. Se trata de una hermosa imagen modelada en pasta de caña de maíz que data del siglo XVI, a la que muchos peregrinos llegan a ofrecer su devoción suplicando por la salud de los enfermos. Los restos de Don Vasco de Quiroga reposan en este lugar.

Museo de las artes e industrias populares

En el siglo XVI fue sede de San Nicolás, fundado por Don Vasco de Quiroga con el objeto de preparar a jóvenes españoles que se quisieran ordenar como sacerdotes, así como enseñar a los indios algún oficio, a leer y escribir.

Este museo es el primero en su género dentro de la República Mexicana. Cuenta entre otras cosas, con una de las mejores colecciones de lacas, maque y peribanas, verdaderas joyas artesanales.

Templo y colegio de la Compañía de Jesús

La construcción data del siglo XVII; el colegio es un edificio con un hermoso patio y espacios amplios que proporcionan una sensación de tranquilidad.

En cuanto a la iglesia, en su torre existe un reloj, el cual cuenta la leyenda que fue desterrado de España por haber marcado una hora infausta a uno de los monarcas de aquel país. Actualmente es Casa de la Cultura.

El Sagrario

Los trabajos de edificación de El Sagrario iniciaron en 1693 y llegaron a su fin exactamente dos siglos después, años durante los cuales se agregaron diversos elementos decorativos que hasta la fecha se pueden apreciar.

Este edificio albergó el Santuario de Nuestra Señora de la Salud hasta 1924.

Plaza Vasco de Quiroga

Esta gran plaza se encuentra rodeada de edificios de la época colonial y es considerada una de las más bellas de América. Su dimensión, las majestuosas casonas construidas a su alrededor y la ausencia de edificios religiosos la hacen diferentes a todas las demás.

Mercado de artesanías de madera
    
Mercado ubicado en la avenida Las Américas, rumbo al muelle general. En él se encuentra gran variedad de trabajos en madera hechos a mano.

Desde figuras con el color natural de la madera y sin ningún tipo de recubrimiento, hasta piezas finamente decoradas, con gran con variedad de colores y acabados.

Plaza Gertrudis Bocanegra

Antigua plaza de San Agustín, es la segunda en importancia de Pátzcuaro, se le conoce también como Plaza Chica. Es muy concurrida por su cercanía al mercado de artesanías y de comida típica.

En su centro se erigió una escultura de bronce en honor a Doña Gertrudis Bocanegra, heroína patzcuarense de la época de la Independencia.

Casa de los once patios

Edificación de 1742, donde a mediados del siglo XVIII se establecieron las Monjas Dominicas. El conjunto de edificios coloniales que lo integran dio origen a su nombre, donde se exhiben y venden gran variedad de artesanías regionales. El sitio resulta particularmente interesante, ya que se puede observar, en los talleres de mantas y lacas, la maestría con que los artesanos hacen uso de la imaginación.

Muelle

El muelle general es el principal punto de partida de las lanchas con rumbo a Janitzio y el resto de las islas del lago de Pátzcuaro. Además de poder embarcarse hacia las islas, en el muelle se encuentra una gran variedad de artesanías de la región, así como restaurantes y locales de antojitos. Cuenta con estacionamiento.

Mirador El Estribo

Se ubica a 3 kilómetros al Oeste de Pátzcuaro, por la carretera federal núm. 14. Se trata de un mirador natural donde se halla una pista de salida/aterrizaje para practicar el vuelo en parapente y ala delta, ideales para admirar la ciudad y la zona lacustre desde las alturas.

Localización

Pátzcuaro se localiza al centro del Estado de Michoacán. Limita al Norte con Tzintzuntzan, al Este con Huiramba, al Sur con Salvador Escalante y al Oeste con Tingambato y Erongarícuaro.

Pátzcuaro es el corazón de la zona lacustre de Michoacán y es uno de los puntos que más identifican a este Estado, por ser el principal centro religioso prehispánico; sus antiguos habitantes decían que ahí estaba la puerta del cielo, por donde descendían y subían los dioses.

Hilda Ortiz Vargas
hilortiz@informador.com.mx