Mercedes-Benz E 350

El Clase E de Mercedes-Benz es un auto tan conservador, que hasta cuando se atreve un poco, como en esta nueva generación, se mantiene como el sedán tradicional, orientado al lujo y confort y dirigido hacia personas con algo más de edad (y mucho más dinero). Para el modelo 2010, la receta se conserva, ya que no había motivo para cambiarla.

Lo que define el Clase E son su tamaño y silueta. Se trata de un sedán mediano, para cuatro personas (o hasta cinco), con la más que tradicional forma de tres volúmenes. Para la nueva generación, el cambio más fuerte viene por cuenta de los faros, que abandonaron las formas ovoides que fueron inauguradas hace dos generaciones, para adoptar líneas más cercanas a los cuadrados. Lo que continua es el juego de cuatro faros, con dos mayores que los otros. A algunos ese “atrevimiento” les caerá bien, a otros no. Por atrás ocurre lo mismo con la forma de las calaveras, ahora mucho mayores, generando tal vez una cierta sensación de que fueron diseñadas con inspiración oriental. Sigue presente, empero, este aspecto sólido, casi indestructible, del auto que representa completamente a Mercedes-Benz.

La nueva generación aumenta el espacio interior, aunque esto es apenas perceptible por los dos centímetros más en la distancia entre ejes. El Clase E sigue un coche muy cómodo para cuatro personas, pero un tercer pasajero posterior obligará  a todos a viajaren algo apretados, lo que es común en casi todos los autos.

La calidad de los materiales es tan buena como antes y equiparable a la de sus rivales más directos, el BMW de la Serie 5 y el Audi A6. En la versión Elegance, como la que probamos, el auto está orientado hacia el confort y el lujo, consiguiendo ambas metas con un excelente nivel de insonorización en la cabina, de equipo y cuidado con el ensamble.

Sólo un par de detalles nos parecieron mejorables dentro el Clase E. El primero es que el auto sigue usando un mando central para acceder a varios de sus ajustes, algo que fue usado por primera vez por BMW en el Serie 7 de la anterior generación. Es cierto que hay muchas funciones que ya se pueden usar con los mandos en el volante, pero aún es necesario quitar la vista del camino para ajustar una que otra cosa con ese mando central. El otro detalle es que le hace falta, o al menos hacía falta en el coche que probamos, es el sistema GPS de navegación satelital, ya presente como equipo de serie en autos menos costosos que el Clase E 350.

Hay, empero, una excelente interfase para conectar el i-Pod en la guantera y permitir que el control del aparato se haga desde los mandos del sistema de sonido el auto. Pena que no está diseñado para el i-Phone, ya que no lo carga, pero sí puede reproducir canciones que en él estén almacenadas.

Para el nuevo auto, Mercedes-Benz mantuvo el diseño multi-brazos de la suspensión trasera, pero cambió  la delantera de horquilla doble a McPherson. El resultado es un auto más cómodo, con una calidad de marcha que probablemente agradará más a los típicos clientes de la Clase E. Sin embargo, el que busque una conducción más alegre, deberá optar por la versión Avantgarde, que tiene ajuste más rígido. La Elegance, con el nuevo diseño de suspensión, perdió algo de su agarre.

El motor es ya conocido, V6 de 3.5 litros con 272 caballos de fuerza. Como es costumbre en este tipo de sedán, romper la inercia y ponerlo en movimiento cuesta algo de trabajo. Pero una vez que las ruedas ya comenzaron a girar, el auto muestra bien ritmo y su poder es suficiente para llegar hasta los 250 kilómetros por hora, cuando un gobernador dice: hasta aquí. El aplomo del coche es soberbio. Rueda con gran determinación y seguridad, dejando que todos se sientan tranquilos, seguros y confortables. El chofer encontrará incluso algo de diversión. A final de cuentas la tracción trasera, el buen motor, la excelente caja de cambios automática de siete velocidades y la dirección precisa, rápida y firme de acuerdo con la velocidad, forman un conjunto de mucha armonía.

De noche, uno de los nuevos atributos del auto es un opcional de visión nocturna, que a través de rayos infrarrojos, usa la cámara del tablero para mostrar objetos o personas que estén cerca del camino, aumentando la seguridad al conducirlo. Los faros, además, tienen la función de disminuir o aumentar automáticamente su intensidad, según vengan o no vehículos en sentido contrario. Algunos autos tienen la función de activar o desactivar las luces altas, pero ninguno es capaz de ajustar el haz de luz gradualmente como lo hace este Mercedes-Benz.

Conducirlo ofrece una sensación de poder, lujo y confort que sólo autos de su nivel puede dar. Pero sólo un Mercedes-Benz, con la estrella insertada en la punta del cofre delantero, nos recuerda todo el tiempo el orgullo que significa manejar uno de ellos. Es conservador, cierto, pero jamás será aburrido. El problema luego de manejarlo, es adaptarse a otros autos caso lo tengamos que dejar, como ocurre, por desgracia, con nosotros, que sólo lo tuvimos por cinco inolvidables días.

Sergio Oliveira
 

Ficha técnica

Mercedes-Benz Clase E 350

Motor: Frontal longitudinal; seis cilindros en V; 3.5 litros de desplazamiento; 24 válvulas; DOHC; inyección de combustible indirecta. Potencia- 272 cv a 6,000 rpm. Torque- 350 newton-metro a 2,400-5,000 rpm.

Tracción: Integral.

Transmisión: Automática de siete velocidades (7+R), con modo manual, G-Tronic.

Suspensión: Delantera- Independiente, de tipo McPherson, con resortes helicoidales y barra estabilizadora. Trasera- Independiente, de paralelogramo deformable, con resortes helicoidales y barra estabilizadora,

Frenos: De discos ventilados en las cuatro ruedas, con sistema antibloqueo (ABS) y servofreno de emergencia (BAS).

Dirección: De piñón y cremallera con asistencia variable.

Dimensiones en mm.

Largo / Alto / Ancho

4,868 / 1,854 / 1,471

Distancia entre ejes: 2,874 milímetros.

Tanque: 80 litros.

Peso: 1,805 kilogramos.

Cajuela: 540 litros.

      Precio: 889,900 pesos

Resultados de la prueba realizada:

Aceleración de 0 a 100 km/h en 7.2 segundos.

Frenado de 100 km/h a cero en 40 metros.

Cuarto de milla en 15.7 segundos a 141.2 km/h

Velocidad máxima gobernada: 250 km/h.