Más allá de “El Padrino”

“I'm going to make him an offer he can't refuse” o en español: “Le haré una oferta que no podrá rechazar..” es la famosa frase que Don Corleone, El Padrino y jefe de la familia, utiliza en varios momentos de su historia. ¿Quién no conoce el contexto?, ya sea por medio de la maravillosa cinta dirigida por Francis Ford Coppola (1972) o directamente de las páginas de la novela que Mario Puzo publicó en el año de 1969. Es curioso plantearse este tema, pues aunque muchos ubican la historia y a su autor, la mayoría desconoce el resto de la obra del “literato de la mafia”, que escribió por lo menos una docena de novelas del “mismo corte”, y en las que no faltan traiciones, extorsiones, vidas escandalosas, disparos, asesinatos, secuestros, persecuciones, corrupción en las altas esferas de la política y la policía, etcétera.

Sí, el escritor italoamericano Mario Puzo no fue autor exclusivamente de El Padrino (aunque gracias a esta novela pudo salir de sus múltiples deudas de juego y apuros económicos que sufría junto a su numerosa familia), tuvo una larga carrera antes y después de este best-seller.

En las pocas entrevistas que Puzo dio en su vida como escritor (ya que afirmaba que éstas no sirven para las ventas), afirmó que la creación e investigación de su novela más famosa tenía el objetivo de “no dejarlo morir de hambre”, y que originalmente la veía más como una catapulta hacia la fama para dar a conocer el resto de su obra. Pero sus planes no se realizaron de esta forma. Ya que después de la saga de la novela de Michel Corleone y su fascinante familia, el resto de su obra fue opacada completamente.
Es imposible hablar sobre toda su obra, es por eso que sólo tocaremos dos des sus textos más característicos y, que para mi gusto, pertenecen a los dos estilos o corrientes que el señor Puzo creó a lo largo de su carrera literaria.

El Siciliano: ¿La continuación de El Padrino?
Iniciamos con el estilo clásico o más conocido de Puzo, en el que hace referencia directa a su gran éxito de 1969 (otro ejemplo más claro es la novela Los documentos del Padrino ) o que toma personajes y lugares relacionados con la historia de los Corleone.

Nos referimos a El Siciliano (publicada en el año de 1984), novela en la que el autor no facilita al lector deslindarse de la obra de El Padrino, ya que toma como uno de sus personajes principales al mismísimo Michel Corleone en la época de su exilio de la isla de Sicilia (1947-1950) y su encuentro con un especie de Robin Hood italiano: Salvatore Giuliano.
Esta novela es considera por muchos como una continuación de El Padrino, ya que de alguna forma llena los “huecos” temporales que en la novela original no se puede abarcar del todo. Otro punto de conexión con la tradición Corleone, es que esta historia también fue llevada a la pantalla, en el año de 1987 y dirigida por Michael Cimino aunque sin el gran éxito que sufrió la pasada adaptación.

Sólo me queda mencionar sobre esta historia, que al iniciar la lectura, el espectador puede ser engañado y pensar que es una novela poco atractiva, un poco por el estilo más o menos lento y descripciones largas, y porque conocemos una gran cantidad de pensamientos que Michel Corleone produce constantemente. Pero al avanzar sobre las líneas la cortina de humo se esfuma y nos encontramos con una historia de persecuciones en las montañas italianas de los años cincuenta. Es en definitiva una historia llena de nostalgia que se mueve con rapidez a un esperado clímax naturalmente repleto de sangre.

Omertá: Una promesa de silencio
Del otro lado de la obra “puzoniana”, encontramos la novela de Omertá (publicada de manera póstuma en el año de 1999), que se puede traducir del italiano como la promesa de silencio que los soldados y colaboradores guardan a la familia a la que pertenecen.

El nombre de la obra es curioso; ya que la historia inicia con el desmoronamiento de esta tradición en los Estados Unidos del siglo XX. En la que la que la famosa ley RICO (en su siglas en inglés Racketeer Influenced and Corrupt Organizations, y que fue una ley diseñada para combatir las organizaciones relacionadas con el crimen organizado), ha estado arrasando con las familias mafiosas y obligado a sus integrantes a traicionar la omertá.

La historia no sólo gira alrededor de los numerosos grupos o “familias” perseguidos por el FBI, sino específicamente en uno de los últimos “Don”, Raymonde April, jefe de una poderosa familia que posee su centro de operaciones en el Estado de Nueva York, y que prepara su retirada de los negocios de manera lo más “pacífica posible”. Caro que las cosas no son de ninguna manera como él las quisiera.

No está de más mencionar un aspecto interesante de esta novela, que es del personaje Kurt Cilke, aspirante a subdirector del FBI y de los pocos policías honestos que podemos encontrar en la obra de Puzo.

¿Qué podríamos decir de Omertá además de este rápido vistazo en su trama?, es una novela adictiva, que desde la primera página hasta las últimas líneas tiene al lector en sus manos, y aunque toca muchos lugares comunes de las historias de mafiosos en ningún momento te hace recordar el drama de las cientos de películas u otras novelas de Puzo. Definitivamente pertenecen a ese grupo de obras en las que el autor se olvidó completamente de Don Corleone.
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En general no se puede negar que la obra completa de Puzo representa como ninguna otra al crimen moderno, a las familias mafiosas italiana (en el Nuevo y Viejo Continente) y aunque de alguna forma todas estás escritas con una estructura claramente “cinematográficas”, en cada historia nos encotnramos con una fascinante red de mentiras y disparos que ningún lector es capaz de despreciar. Mario Puzo, mucho más que El Padrino.

EL PERSONAJE:
Mario Gianluigi Puzo fue un escritor de ascendencia italiana, nacido en Nueva York el 15 de octubre de 1920 y fallecido (debido a un paro cardiaco) el 2 de julio de 1999 en el mismo estado.

Después de publicar varios libros sin gran éxito comercial, a los 45 años (alentado por una gran deuda de juego y la manutención de una familia con cinco hijos) empieza a escribir la que sería su obra más leída: The Godfather (El Padrino). Libro que permaneció casi 70 semanas como best-seller en las listas de Estados Unidos y que hasta la fecha ha logrado vender más de 21 millones de copias.

Aunque es conocido como el escritor por excelencia de la mafia y la novela negra contemporánea, nunca participó en los círculos criminales; en cambio se enlistó en el ejército norteamericano y luchó en la segunda guerra mundial.

Otras obras:
* La arena sucia (1953)
* La Mamma (1964)
* Seis tumbas en Munich (1967)
* Los documentos de El Padrino (1971)
* En el interior de Las Vegas (1976)
* Los tontos mueren (1978)
* La cuarta K (1991)
* El último Don (1996)
* Los Borgia (2001)

PARA SABER:
El Siciliano
Mario Puzo
Ediciones B
“Pegó un gran brinco, como si quisiera saltar por encima de la muerte y arrojarse a un universo seguro. Mientras su cuerpo se desplazaba a un lado y aterrizaba en el suelo, sacó la pistola y disparó. Un soldado se tambaleó y dobló una rodilla. Terranova trató de apretar de nuevo el gatillo, pero esa vez cien balas convergieron en su cuerpo, haciéndolo pedazos y arrancándole la carne de los huesos...”

Omertá
Mario Puzo
Ediciones B
“...los demás quedaron como hundidos en el suelo y tan acribillados a balazos que hasta perdieron el color. Del camino de la entrada pareció brotar un manantial de sangre que empezó a correr y arremolinarse alrededor de los automóviles. Los veinte atacantes se habían convertido en una masa sanguinolenta, en unos bultos de trapos empapados que parecían bolsas de una lavandería, listos para su recogida...”