Los libros y los usuarios

Un día, casi de la nada, se construyó una casita blanca (de paredes endebles) en un extremo del gimnasio en la escuela primaria a la que asistí. Nadie sabía exactamente para qué serviría, incluso algunos rumores terroríficos corrieron entre los grupos de quinto y sexto grado. Finalmente, el misterio se resolvió al ser anunciada la inauguración de la biblioteca escolar.

Era toda una novedad entrar al pequeñísimo lugar atestado de libros, sentarse a leer en silencio o comentar algún detalle con el compañero de al lado. En ese momento no lo sospeché, pero es definitivo que esa casita blanca fue uno de los factores que determinó mi camino profesional y mi afición a la lectura.
Desde principios de esta década, millones de niños tienen al alcance de su mano sus propias bibliotecas de aula. La colección en cuestión ofrece lo mejor de las editoriales en español, que van desde literatura, ecología, matemáticas, historia, arte, etcétera. Los títulos son distintos para cada grado y los alumnos siempre tienen la opción de tomar algún tomo para llevar a casa o para leer en el salón. Me pregunto entonces, ¿qué pasará entonces con todos estos niños?, ¿están convirtiéndose en la generación de lectores que tanto ha esperado nuestro país?, ¿están siendo cambiados o influenciados por ese pequeño rincón de la lectura?

La respuesta a estas pregunta, y muchas respecto al estado actual del fenómeno de la lectura, la encontré en Bibliotecas y escuelas… Retos y desafíos en la sociedad del conocimiento publicado por Editorial Océano, de la colección Ágora Travesía. Este libro, es el resultado de un enorme esfuerzo de especialistas y amantes de la lectura para determinar las coordenadas de nuestras bibliotecas escolares, su presente, puntos fuertes y débiles, su formación y, sobre todo, su futuro.

En palabras de uno de los investigadores de este libro (Guillermo Castán Lanaspa) la biblioteca es un espacio de la posibilidad… en ella, los profesores y bibliotecarios encuentran el lugar ideal para acercar al alumno a los libros, pero también para cumplir otras funciones: “Ahí se instruye, se extiende la cultura y se compensan las desigualdades”. Así entendemos a la biblioteca como el lugar para integrar a los alumnos a su sociedad y profundizar los conocimientos escolares; también es ideal para realizar proyectos literarios, científicos, artísticos, etcétera, o sencillamente para ser un espacio agradable para los alumnos.
Pero este centro de educación no sale de la nada, el acervo conservado debe ser manejado por un bibliotecario. Sin él, la magia de la biblioteca puede quedar en un sueño, y precisamente de esta figura medular nos habla el editor de esta colección, Daniel Goldin: “El arte de ser bibliotecario es muy complejo. Tiene que ver, por un lado con estar familiarizado con una oferta editorial y por el otro, saber escuchar. El bibliotecario tiene un compromiso con la otra persona y con la institución. El bibliotecario no es una clase de terapeuta, sino un representante de la cultura del libro”.

Pero Bibliotecas y escuelas… no es el único ejemplo de este esfuerzo de investigación, en esta colección se publicó también otros tres títulos; cada uno con una propuesta y estilo diferente pero sin abandonar nunca el tema en común: la lectura. Los enfoques son distintos, tratando de responder a una serie de preguntas como: ¿Cuál es la edad adecuada para ingresar a los bebés al mundo de los libros?, ¿es necesario saber leer para disfrutar un libro?, ¿cuáles son los caminos para iniciar a un niño en la lectura?, ¿cuál es el efecto de los libros en la vida de una persona?, y más y más.

Como bien nos comenta su editor, esta colección no está hecha para los especialistas sino para todo aquel que esté interesado en el fenómeno de la lectura; ya sea bibliotecario de una pequeña escuela, maestro encargado del acervo de libros escolar, investigador, padre de familia que busque integrarse a la educación de sus hijos o los mismos alumnos. Y surgió de la necesidad de hacer un acercamiento al fenómeno de la biblioteca y del la lectura en general y para proporcionar una herramienta a cualquiera que esté interesado en ello.

Para cerrar estas palabras cito de nuevo a Castán Lanaspa: “Todo proyecto educativo, es en realidad, un proyecto de sociedad futura, es decir, el proyecto fundamental de la educación es formar a las nuevas generaciones para que sean capaces de mejorar la sociedad en la que viven”.