La magia de las Misiones Franciscanas

GUADALAJARA, JALISCO (16/MAR/2014).- Todos los días un nuevo edificio se levanta en el Estado de Querétaro. El avance de la modernidad se siente imparable en la capital y los municipios que la rodean. De acuerdo a estadísticas de crecimiento económico, es una de las Entidades que capta más inversiones de cara al futuro. Pero eso no significa que haya perdido la conexión con su pasado. Sus habitantes tienen muy presente de dónde vienen y cuáles son sus raíces. Y por si algún día llegarán a olvidarlas, allí está ruta de las Misiones Franciscanas de la Sierra Gorda.

Las misiones fueron levantadas en la zona serrana de Querétaro por los franciscanos en los últimos suspiros de la conversión al cristianismo en la Zona Centro de nuestro país (aproximadamente en el Siglo XVIII). El lugar no fue elegido al azar, pues por allí transitaban las caravanas que avanzaban al entonces inhóspito Norte de México, donde ahora se encuentra California, Arizona y Texas.

Se levantaron cinco misiones en la Sierra Gorda: Jalpan, Tancoyol, Landa, Concá y Tilaco, todas, convertidas en auténticas joyas coloniales y en un constante recordatorio de que la fe espiritual también tiene su reflejo esculpido en piedra. Cada una con características particulares en su ornamentación y disposición, combinando elementos tradicionalmente europeos y mezclándolos con un estilo fuertemente indígena.

La construcción de las misiones se atribuye al fraile Junípero Serra Ferrer, oriundo de Mallorca (España), y que pasó buena parte de su vida en la evangelización del Norte de nuestro país. Su obra, más allá de la fe, se ha convertido en una de las grandes maravillas arquitectónicas y culturales no solo de México, sino del mundo, ya que fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO desde 2003.

Las cinco misiones:

Santiago de Jalpan: Fue la primer misión fundada, en 1744, y su construcción de terminó en 1758. Fue construida en honor al apostol Santiago, aunque su figura fue sustituida de la misión en 1898 por un reloj, por ordenes del general Rafael Olvera.
La fachada en color azafrán de Jalpan están construida en estuco y piedra, y fue ricamente adornada con motivos que imitan vegetales, aguilas y pequeños ángeles, convirtiéndose en un ejemplo perfecto del sincretismo indígena.
Dentro de la misión están las imágenes de los apóstoles Pedro y Pablo, junto con una imagen de la Virgen de Guadalupe, y otra de la Virgen del Pilar.

San Miguel Concá: Dedicada al Arcángel San Miguel, es la más pequeña de las cinco misiones. Se estima que fue terminada de construir en 1754. La decoración también revela una fuerte influencia indígena, privilegiando los elementos florales y el trazado grueso en la fachada principal. En su interior predomina la figura de la Santísima Trinidad. Los muros están pintados en color blanco y azul cielo. Y aquí se encuentra una curiosidad: Sobresalen las figuras del Sol y la Luna, representando la dualidad del universo, un detalle único, que no se repite en ningún templo del barroco en América Latina. La misión se encuentra a 40 kilómetros de la de Jalpan, por la carretera 69 a río Verde.

Santa María de la Purísima Concepción del Agua de Landa: Edificada entre 1760 y 1768 por Miguel de la Campa, está dedicada a Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción.
Llama la atención su campanario, integrado a la fachada. Primero, por lo ricamente ornamentado. Después, porque es muy estrecho, lo que lo convierte en uno de los más peculiares de nuestro país. La escultura de su fachada presenta a Cristo, los arcángeles, apóstoles, mártires, monjas y escritores. Por encima de todos y al centro, se encuentra San Miguel Arcángel, vencedor del demonio. Fue la última de las cinco misiones en construirse, y marca el final de la conquista espiritual de la región. Se encuentra en la carretera 120, rumbo a Xilitla, y a 20 kilómetros de Jalpan.

San Francisco de Tilaco: Erigida a instancias de fray Juan Crespi, su construcción comenzó en 1754 y concluyó 8 años más tarde. Es la más pequeña de todas las misiones, y como curiosidad estética, fue construida sobre una pendiente. Además, la torre del campanario está separada de la nave principal por un baptisterio.
Aunque pequeña, está considerada como la mejor conservada de todas. Su fachada tiene motivos que representan al maíz, los ángeles y a San Francisco de Asís. Uno de sus elementos decorativos son cuatro sirenas con rasgos indígenas, muy sonrientes, y cuya interpretación sigue siendo un enigma.

Nuestra señora de la Luz Tancoyol: De todas las misiones, tiene la fachada más elaborada, pues tiene detalles tanto europeos como indígenas, entre ellos un jaguar y personajes con rasgos olmecas. En la fachada también aparecen varios santos reunidos entorno a la Virgen, lo que simboliza la misericordia divina.
La efigie de Nuestra Señora de la Luz desapareció del interior de la misión, y desde entonces, permanece vació a la espera de que vuelva (o la regresen). La cúpula en la torre del campanario tiene forma piramidal, y el complejo fue construido entre 1761 y 1767. Está ubicada en el municipio de Jalpan de la Sierra.

VIAJAR

Para llegar

Viaja por la carretera federal 57 México–Querétaro. Posteriormente, toma la desviación hacia la Sierra Gorda, esto es, incorporándote a la carretera federal 120 San Juan del Río–Xilitla.
Ahora sigue las indicaciones que hay en el camino para llegar a cada misión.

Como referencia, de Santiago de Querétaro a Jalpan (el corazón de la Sierra Gorda) son 190 kilómetros, más o menos, tres horas y media de viaje. Entre cada misión se hace, en promedio, 40 minutos.