En el corazón de Costa Rica

SAN JOSÉ, COSTA RICA (19/SEP/2010).- Eduardo dice que en San José uno siempre se pierde, que no hay direcciones, que es un relajo llegar a un lugar si eres extranjero, pero al final del día, ésa es la mejor forma de descubrir la ciudad.

Thelma, que llegó hace un par de meses, opina que si se visita San José, uno debe tener tiempo para conocer el Volcán Poás. Presume que escucha todos los días en su iPod el disco de Café con Leche que se compró por allá.

Mis amigos y viajeros saben que el poema de García Lorca pudo haberse escrito aquí: “Verde que te quiero verde. Verde viento, verdes ramas”. Y también saben que si vienes a este país, tendrás que caminar por pantanos y comer un gallo pinto plano con arroz y frijoles.

En Costa Rica sobrarán cosas por hacer. Aquí una mínima muestra:

1. Teatro Nacional

Ubicado en el Centro Histórico de San José. Este recinto comenzó a construirse a principios del siglo XIX. Su estructura de estilo neoclásico, es de hierro, mármol y vidrios franceses. Además de presentarse continuamente funciones de teatro, se realizan visitas guiadas por el recinto cada hora, a partir de las 10 de la mañana. La entrada es gratuita.


2. Museo Nacional

Se creó en 1888 para coleccionar y exhibir las riquezas naturales del país. Se ubica en el edificio que fuera el Cuartel Bellavista. Cuenta con cuatro exhibiciones permanentes sobre la antropología e historia de Costa Rica, así como muestras temporales relacionadas con proyectos de investigación de arte religioso e insectos. Abre de martes a domingo, de 8:30 a 16:30 horas. Admisión para extranjeros: siete dólares por persona.


3. Volcán Poás

Para llegar se recomienda tomar un taxi desde San José. El recorrido es de dos horas, aproximadamente. Cobrarán unos 40 dólares. Se debe ir temprano y confiar en la suerte, ya que muchas veces por la neblina no se puede ver la totalidad del volcán. Para apreciarlo de cerca, tendrá que caminar unos 20 minutos. Es recomendable cargar con un suéter ligero. La profundidad del cráter principal es de 300 metros y tiene un diámetro de 1.7 kilómetros. Se forma por una laguna ácida y emite pequeños gases. A unos 30 minutos se localiza un cráter más antiguo llamado Botos, de agua de color verde. Mientras camina observará colibríes, bromelias y orquídeas. Se permite el acceso de martes a domingo, de 8:30 a 16:00 horas. Admisión general: cuatro dólares por persona.

4. Bosque Nuboso de Monteverde

Monteverde está a 172 kilómetros de San José. Aquí se practica la observación de aves. Existen más de 400 especies, así como 490 tipos de mariposas. Entre las actividades que se pueden desarrollar está el skywalk, un sistema de puentes colgantes que van por el bosque nebuloso, y el skytrek, una especie de tirolesa que va sobre las copas de los árboles. Admisión para turistas: siete dólares. Todos los días, de 7:00 a 16:00 horas.

5. Parque Nacional de Tortuguero

Además de deslumbrarte por el verde eucalipto de su bosque, éste es el sitio donde las tortugas marinas vienen cada año a desovar. Las actividades que se desarrollan dentro del parque son: senderismo marítimo, navegación en lancha, observación de murciélagos por la noche, paseos en canoas y kayak. Si no quieres hacer nada, podrás tomar el Sol en su playa y nadar en sus aguas de temperatura cálida. Abre todos los días. Admisión para extranjeros: 10 dólares.


6. Rancho Típico y gallitos

Es el restaurante que los costarricenses recomiendan como imperdible. Se localiza a un lado del Centro Comercial del Sur. Ya que llegaste pide de su menú los gallitos, que son cazuelitas con diferentes platillos típicos del país, así como la sopa de mondongo o el casado hecho de carne y arroz. El gasto promedio, con cerveza incluida, es de 30 dólares por persona. Abre de lunes a sábado, de 11:00 a 20:00 horas.

7. Artesanías

Por el centro de San José o hacia el Volcán Poás, hay tienditas de artesanías con venta de ranitas y lagartijas de madera o cerámica. Lo que no debe faltar para regalar a los amigos: bolsas de café orgánico y miel. Las ranitas cuestan desde dos dólares.

8. Fiestas

El Festival de la Luz se realiza en diciembre; se trata de un desfile navideño nocturno con carrozas decoradas de luces. Además participan bandas de música y bailarines. La tradición viene desde 1993.

9. Postre

Costa Rica no se puede quedar atrás en el arte de endulzar la sobremesa. Hay los que combinan lo salado con el dulce, como los prestiños que son una especie de cocada, así como las empanadas de piña, el arroz con leche y la cajeta de coco.

Guía

Quién Lleva: De la Ciudad de México, vía TACA, el vuelo redondo cuesta alrededor de 634 dólares. El trayecto es de dos horas. www.taca.com
Dónde Dormir: Hotel Barceló Palma Real. Habitación doble por noche, desde 912 pesos.
Tipo De Cambio: La moneda oficial costarricense es el colón. Un peso equivale a 38.85 colones.