El Tortugario

A cuatro kilómetros al sureste de Cuyutlán, se localiza el maravilloso sitio conocido como “El Tortugario”.
Nuestro segundo día en Cuyutlán lo iniciamos con un grato pensamiento, visitar “El Totugario”, Centro Ecológico de Cuyutlán, fundado en la temporada de desove de tortugas marinas, 1992-1993, con la misión de proteger, conservar e investigar a los animales que actualmente se encuentran en peligro de extinción, tortuga marina, iguana verde y cocodrilo de río. Al igual que proteger una parte muy relevante de la Laguna de Cuyutlán, el “Estero Palo Verde”.

Tras un rico almuerzo en el romántico malecón, nos encaminamos a mirar tortugas por al avenida costera Adolfo López Mateos, y realmente es costera porque en el trayecto fuimos apreciando el fascinante mar, el camino terminó en nuestro destino.

Al entrar al lugar ecológico fuimos cautivados por el iguanario, donde nos sorprendieron unas hermosas iguanas verdes, que se perdían en el follaje de unas plantas, disfrutamos un buen tiempo de observarlas. A un costado vimos el área de  desove e incubación, el tiempo de incubación es de 84 días aproximadamente, viven en los árboles y su vida promedio es de 12 a 14 años. Las crías de la misma nidada tienden a permanecer juntas y no se detecta la diferencia de sexo hasta que son adultas, el macho presenta una cresta grande y se torna color naranja. Promover su protección y reproducción es el objetivo eje de tenerlas en cautiverio. Un letrero decía: “Archelon vive aquí”.

Dimos unos pasos y fuimos atraídos por bellas tortugas, especie del período tríasico, o sea de hace 200 millones de años. Primero contemplamos a la tortuga marina (Lepidochelys olivacea) que es la de mayor abundancia, clasificada en 1829 por Eschscholtz. De 8 especies, 7 están en México y 3 en Colima, la arribazón es de junio a diciembre, ponen de 20 a 60 huevos y la incubación dura 45 días. Luego la tortuga negra (Chelonia agassizii), clasificada en 1868 por Bocoor, y por último la tortuga Laúd o dorso de cuerno (Dermochelys olivacea), clasificada en 1884 por Garman, especie que arriba en menor cantidad. En estanques circulares admiramos con suma alegría las diversas tortugas, en colores, en formas y en tamaños, cada una ostentaba de su fantástico caparazón. Las tortugas en cautiverio pertenecen a proyectos de investigación, que cuentan con ejemplares de diferentes edades, con el objetivo primordial de estudiar su biología. Desde la temporada de arribazón 1992-1993, se liberan año con año un promedio de 70,000 crías de tortuga marina, las tortugas que logran llegar a adultas, desovan en la playa que nacieron.

Recorrimos un pasillo de arena y nos adentramos al cocodrilario y observamos unos fabulosos cocodrilos (crocodylus acutus), también del período tríasico, inmóviles pero fascinantes. Caimanes cubiertos de escamas duras sobre placas óseas, con fuertes mandíbulas y afilados dientes, de sangre fría, o sea que su temperatura corporal se adapta a la del medio ambiente. Existen 21 especies, 3 en México y 1 en Colima.