Estar en África sin salir de México

Era  mi  intención  casi  al  terminar  el  año  del  2010  viajar  al  cercano  Oriente  y  el  Norte  de   África;  recorrer  nuevamente  parte  del  desierto  del  Sahara  occidental  y  visitar  ciudades  de   Marruecos,  sin  embargo  por  recomendación  de   amigos  y  la  agencia  de   viajes   que  me  arregla  siempre  mis  recorridos,  tuve  que  suspender  mi  excursión  por  razones  de  seguridad   dada  la  inestabilidad  política  y  la  violencia  en  esa  parte  del  mundo  que  estamos  hoy  viviendo.

Lo  anterior  hizo  que  buscara  otras  opciones  para  salir  ya  que  lo  hago  dos veces  por  año  lo  que  me  hizo  recordar  un  lugar  en  México  que  cuando  lo  visité  por  primera  vez  me  hiso  pensar  que  me  encontraba  visitando  un  oasis  del  desierto  del  Sahara;  por eso,  en  el  hoy  amables  lectores   en  esta  colaboración  me  referiré  a  la  población  de  Loreto  ubicada  en  la  península de  Baja  California  en  nuestro  país.

La  tierra  con  sed

La  Península de  Baja  California  es  una  de  las  más  grandes  del  mundo,  pues   en tamaño  aventaja  a  Italia;  ahí  encontramos   el  desierto  arenoso  más  grande  de  México:  el  desierto  de  Vizcaíno,  lugar  donde  parece  que  la  lluvia  es  casi  un  accidente  y  cuando  cae   ese  día  los  habitantes  de   la  península   lo  quieren  convertir  en  fiesta  nacional.  En  ese  árido  y  desértico  territorio  calcinado  por  el  sol  se  encuentra  para  fortuna  del  hombre,  las  vegas  de  los  oasis  de  San  Ignacio,  de  Loreto  y  Mulegé  verdaderas  fuentes  de  vida  en  la  desolación.

Si  usted   recorre  el  suelo  seco  y  duro  de  la  península  de  pronto  surge  en medio   del  palmeral  de  un  oasis,  la  población  de  Loreto  y  al  llegar  a   ella  parece  que  entra  uno  a  un  edén  perdido  en  medio  del  desierto   del  Sahara   en  donde  agradeciendo  la  frescura  del  agua,  las  palmeras  datileras  y  las  higueras,  dan  a  los  hombres   del  lugar   sus  frutos  y  la  vida.   ¿Cómo  se  originó  que  en  México  se tenga  ese  paisaje  bíblico  en  donde   únicamente   faltan  los  Tuareg,  los  Bereberes,  los  hombres  azules  con  sus  turbantes   y  sus  camellos  transitando  por  sus  calles  arenosas  carentes  de   asfalto.

Hace  311  años  que  el  misionero  Jesuita  Francisco  María  Piccolo,  al  llegar   y  encontrar  agua  en  ese  lugar  funda  la  población  de  Loreto  y  como  llevaba  la  virgen  del  mismo  nombre  con  él,  así  le  pone  al  poblado  convirtiéndolo  en  el  centro  de  dispersión  de   todas   las   demás  misiones   que  se  formaron  en  la  península   (19)  siendo  en  lo  espiritual  la  superiora  y  en  lo  político  la  capital,  alcanzando  su  influencia  desde  San  José  del  Cabo  en  el  sur  hasta   el  actual  San  Francisco  California   en  los  Estados  Unidos  de  Norte América.

Pero  es  el  misionero  Juan  Bautista  Luyando   el  que  con  visión  lleva   a  Loret  y  a  San  Ignacio   las  primeras   palmas  datileras,  las  cuales   al  encontrar  el  medio  ideal,   semejante  al  africano se  reproducen  y  han  proliferado  a  tal  grado  que  esos  palmerales  hacen  que  los  lugares  sean  verdaderos  oasis  en medio  del  desierto.

Lugar  para  viajeros  escogidos

Conviene  destacar  que  Loreto  no  es   solo  la  misión  y  sus  palmeras   si  no  que  también  es  un  bello  lugar  a  la  orilla  del  mar  donde   encontrará  también  para  su descanso  hoteles  con  oferta  de  sol  y  playa   y  además  enfrente  a  tiro  de   piedra  encontrará  en  la  isla de  Coronado  una  colonia  de   focas   y  podrá  admirar  también  cómodamente  sentado  a  las   ballenas   que  van  a  reproducirse  año  con  año.