Sismo sacude a China; 180 muertos

BEIJING, CHINA (21/ABR/2013).- Miles de socorristas trabajaban este domingo en  la región del suroeste de China estremecida el sábado por un terremoto de  magnitud 6,1 que dejó al menos 180 muertos y más de 10.000 heridos, según un  último balance recogido por os medios de comunicación.

Más de 24 horas después del fuerte temblor que destruyó millares de casas  en la provincia de Sichuan, los hospitales seguían recibiendo nuevos heridos y  el número de decesos seguía en aumento.

Bomberos y demás socorristas consiguieron extraer de los escombros de  edificios hundidos a 91 personas con vida, anunció el Ministerio de Seguridad  Pública, citadi por la agencia Nueva China.

Sabuesos adiestrados para este tipo de catástrofes llegaron de Beijing y los  equipos de socorristas se desplegaban en las zonas rurales recónditas, menos  accesibles sobre todo por los corrimientos de tierras provocados por el sismo.

El primer ministro, Li Keqiang, que llegó el sábado a la zona del  terremoto, seguía supervisando las operaciones la mañana del domingo. Los  medios de comunicación oficiales lo mostraron tomando una colación en una de  las tiendas para los damnificados.

El temblor tuvo lugar al pie de la meseta tibetana, en la provincia de  Sichuán, una región con fuerte actividad sísmica que ya fue devastada en 2008  por un potente terremoto.

El movimiento telúrico duró unos 30 segundos. Su epicentro se situó cerca  de la ciudad de Ya'an y sorprendió a la población justo después de las 08H00  locales.

El sismo del sábado alcanzó una magnitud de 7, según la agencia oficial  Nueva China, mientras que el Instituto Geofísico de Estados Unidos (USGS)  registró un temblor de magnitud 6,6. La profundidad fue estimada en solo 12 km,  lo que favorece que se produzcan muchos daños.

Más de 840 réplicas sísmicas se sucedieron a lo largo del sábado, indicó a  su vez el Diario del Pueblo en su página internet.

Ante el principal hospital de Lushan podía verse una enorme fila de  ambulancias ya en la mañana del domingo. Los servicios médicos de urgencias  instalaron carpas en las inmediaciones del hospital para atender los casos  menos graves.

Unos 6.000 soldados y agentes de la policía fueron enviados de urgencia a  la zona para auxiliar en los rescates y la fuerza aérea utilizó media docena de  aviones no tripulados (drones) para tomar imágenes aéreas y planificar las  acciones de auxilio, informó Nueva China.

Numerosas carreteras estaban bloqueadas por deslizamientos de tierra y  rocas. Un camión con soldados se despeñó, uno murió y siete sufrieron heridas.

Los 140 km de autopista entre la capital provincial, Chengdu, y Ya'an, la  localidad más cercana al epicentro del temblor, fueron prohibidos a la  circulación de particulares y reservados únicamente a ambulancias, camiones  militares y vehículos de auxilio, constató la AFP.

El presidente ruso, Vladimir Putin, envió un telegrama de pésame a su  homólogo chino y le aseguró que Rusia está preparada para dar "toda la ayuda  necesaria" al país vecino, anunció el Kremlin.

La provincia de Sichuán, una de las más pobladas de China con 80 millones  de habitantes, fue devastada por un temblor en 2008 que dejó unos 87.000  muertos y desaparecidos.

El temblor se sintió muy fuerte en Chengdu, la capital provincial de  Sichuan, y hasta en la vecina megápolis de Chongqing, municipio con rango de  provincia donde viven 33 millones de personas.

En la región más afectada por el sismo las comunicaciones telefónicas  estaban cortadas o perturbadas.

Poco después del terremoto de 2008, la calidad de la construcción de las  escuelas en Sichuán fue muy criticada. Familiares en duelo y encolerizados  habían exigido la verdad y quisieron entender por qué los edificios a los que  acudían sus niños se desplomaron con tal facilidad cuando otros edificios  oficiales resistieron.

El país fue escenario de uno de los sismos más mortíferos de la historia,  en la región de Tangshan (noreste), en 1976. Según las cifras oficiales, el  balance oficial de este terremoto fue de 242.000 muertos, el triple según otras  fuentes.