Senado estadounidense aprueba presupuesto

WASHINGTON, EU.- El Senado aprobó un proyecto de gastos por mil 100 billones de dólares que incrementa el presupuesto en amplias áreas gubernamentales, incluyendo la salud, la educación, la labor policial y los programas de apoyo a los veteranos.

Al proyecto de más de mil páginas, una de las últimas labores esenciales del Congreso este año, sólo le falta la firma del presidente, Barack Obama.

La labor de los senadores el fin de semana forma parte de la acumulación de trabajo que enfrenta el Congreso al acercarse el fin de año.

Después de la votación, el Senado regresó inmediatamente a debatir el proyecto de ley de reforma al sistema de salud, el cual ha consumido su tiempo y energía durante semanas.

Los demócratas en la Cámara alta esperan alcanzar un consenso en los próximos días en torno a la principal prioridad de Obama en política interna.

El proyecto de gastos combina seis de las 12 propuestas anuales de asignación de fondos para el año presupuestal 2010 que comenzó el primero de octubre. Obama ha firmado otras cinco, convirtiéndolas en ley.

Se espera que la última, un proyecto de 626 mil millones de dólares para defensa, atraiga propuestas para elevar el tope máximo de deudas —actualmente de 12.100 billones de dólares—y estimule al mercado laboral.

El proyecto de ley aprobado incluye 447 mil millones de dólares para presupuestos de operación de algunos departamentos, y aproximadamente 650 mil millones de dólares en pagos obligatorios para programas federales de prestaciones, tales como el Medicare y el Medicaid, que proporcionan servicios médicos a los ancianos, los discapacitados y los pobres. Esos programas bajo control inmediato del Congreso recibirían incrementos de cerca del 10 por ciento.

La mayoría de los demócratas y republicanos votaron en favor del proyecto de ley, excepto tres senadores de cada partido que lo rechazaron.

Los demócratas dijeron que los nuevos gastos son cruciales para hacer frente a las necesidades de una economía golpeada por la recesión.

“Cada proyecto de ley que es aprobado, cada proyecto que es financiado y cada puesto de trabajo que es creado ayuda a Estados Unidos a dar un paso adelante por el camino de la recuperación económica”, dijo tras la votación el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid.

Los republicanos censuraron lo que consideran son gastos fuera de control, e hicieron notar que aproximadamente tres mil 900 millones de dólares en la propuesta de ley están destinados a más de cinco mil proyectos locales promovidos por legisladores individuales de ambos partidos.

Se espera que la próxima semana los legisladores trabajen en el mayor proyecto presupuestario, con medidas por 630 mil millones de dólares más que financian al Pentágono, e incluye el gasto en las guerras en Iraq y Afganistán.


Partidas asignadas

Buró Federal de Investigación (FBI, en inglés)

Recibiría siete mil 900 millones de dólares, un aumento de 680 millones en comparación con 2009. El presupuesto de la Administración de Salud para los Veteranos pasaría de 41 mil millones a 45 mil 100 millones de dólares; y los Institutos Nacionales de Salud obtendrían un aumento de 31 mil millones de dólares, 692 millones más que este año.

Salud

El proyecto de ley combina la asignación de 447 mil millones de dólares para presupuestos de operación y por otra parte otros 650 mil millones para financiar, entre otros, programas de Seguridad Social como Medicaid y Medicare (los seguros médicos para los indigentes y los jubilados).

Finanzas

Se le permitirá a la Comisión de Valores (SEC) contratar a 420 trabajadores para supervisar el mercado financiero. La legislación financia a decenas de agencias federales, incluyendo los departamentos de Justicia y Estado por el resto del año fiscal 2010, que termina el próximo 30 de septiembre.

Guatánamo

La ley también autoriza al Gobierno la transferencia de presos de Guantánamo a Estados Unidos para ser juzgados en este país, y permite meter armas de fuego en equipaje facturado en trenes de Amtrak.