Retiro de tropas de Kosovo es inamovible'': España

MADRID, ESPAÑA.- El gobierno español dijo el lunes que la decisión de retirar sus tropas desplegadas en Kosovo es "inamovible'' a pesar de las críticas de algunos aliados de la OTAN y en concreto del gobierno del presidente de Estados Unidos Barack Obama, con la que España trata de reconstruir puentes.

"Para España, las tareas que la llevaron a Kosovo hace 10 años han concluido'', afirmó la ministra de Defensa, Carme Chacón durante una comparecencia de prensa en la base militar de Rota, al sur del país. ``El repliegue será escalonado, en coordinación con nuestros aliados y de forma flexible''.

Chacón explicó que el repliegue concluirá antes del verano y subrayó que el ejército español no puede participar en una misión cuyo objetivo es reforzar las instituciones y la seguridad de un estado que España no reconoce.

La ministra no se movió un ápice de su anuncio original del jueves, cuando anunció la retirada de los 620 militares españoles que permanecen integrados en la fuerza internacional de paz de la OTAN desplegada en la región balcánica bajo mandato de Naciones Unidas, la KFOR (Kosovo Force por sus siglas en inglés).

"Las tropas españolas no van a participar en operaciones directamente ligadas con una decisión, la declaración unilateral de independencia de Kosovo, que España no comparte, y que los españoles no comparten'', insistió.

Reconocido por Estados Unidos y otros socios europeos, España siempre se opuso a la independencia kosovar, que entró en vigor hace un año, al considerar que podría sentar un peligroso precedente para que una región con aspiraciones nacionalistas como el País Vasco eligiera un camino similar.

Aunque la Unión Europea respetó la posición política española, la retirada de tropas no gustó a los aliados de la OTAN y, particularmente, a Estados Unidos, que criticaron el desplante del gobierno español.

El anuncio también pareció provocar cierta sorpresa y alguna discrepancia en el seno del gabinete de José Luis Rodríguez Zapatero.

Aunque algunos medios señalaron que el canciller Miguel Angel Moratinos no estaba de acuerdo con el plan de retirada, Chacón insistió en que la decisión no es suya sino del gobierno en pleno.

El viernes, con un tono inusualmente duro, el Departamento de Estado norteamericano dijo estar "profundamente decepcionado'' con la decisión de Madrid.

Sin embargo, Chacón afirmó que comunicó hace meses a la OTAN su intención de iniciar el repliegue en Kosovo y añadió que el próximo jueves se reunirá con el secretario general de la alianza atlántica, Jaap de Hoop Scheffer, para coordinar los pormenores de la retirada y el traspaso de competencias.

Sobre las relaciones con la administración de Barack Obama, Chacón se limitó a decir que son "magníficas''.

Desde la toma de posesión de Obama, Zapatero intenta fortalecer las relaciones entre España y Estados Unidos, muy frías durante la presidencia de George W. Bush, cuando Zapatero ordenó la retirada de las tropas de Irak en 2004, tras ganar las elecciones.

Ahora, la retirada de tropas españolas de Kosovo amenaza la relación bilateral, aunque esta vez la mayoría de analistas coinciden en que España podría tender nuevos puentes con Estados Unidos incrementando su contingente militar en Afganistán, donde actualmente mantiene destacados a unos 800 soldados.

No obstante, la ministra recordó que la administración norteamericana sigue trabajando en su nueva estrategia en el país y que una vez se evalúen las nuevas necesidades, el gobierno decidirá si envía más soldados a la zona.

Zapatero y Obama se verán las caras por primera vez en la cumbre del Grupo de los 20 en Londres, el próximo 2 de abril.