Obama recibe a los primeros astronautas que pisaron la Luna

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (23/JUL/2014).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recibió en la Casa Blanca a dos de los tres astronautas que participaron en la misión del Apolo 11 a la Luna, cuando se cumplen 45 años del primer paseo por la superficie del satélite.

Obama se reunió en privado con Edwind “Buzz” Aldrin, Michael Collins y la esposa de Neil Armstrong, fallecido hace dos años, quien fue el primer hombre en poner un pie en la superficie lunar el 20 de julio de 1969.

“Los tres valientes astronautas del Apolo 11 —Armstrong, Aldrin y Collins— dieron los primeros pasos para nuestro gigantesco salto hacia el futuro”, señaló el mandatario en un comunicado difundido tras el encuentro.

La llegada del hombre a la Luna y su regreso a la Tierra fue un gran logro científico y técnico. Más de 500 millones de espectadores asistieron en directo al lanzamiento y siguieron el viaje de los astronautas por televisión.

El 20 de julio de 1969, cuando Neil Armstrong y Edwin Aldrin pisaron la Luna por primera vez, mientras Michael Collins, les esperaba en el “Columbia”, sus pasos fueron vistos en directo.

Los sesenta fueron años agitados para Estados Unidos, con revueltas sociales, la guerra de Vietnam que desangraba a la juventud del país y los asesinatos del presidente John F. Kennedy (1963) y del activista Martin Luther King (1968).

Por eso, la llegada a la Luna, un objetivo que había marcado el presidente Kennedy en su famoso discurso en 1961, fue una ventana a la esperanza y una fuente de inspiración para las futuras generaciones de astronautas, ingenieros y científicos, que soñaron con formar parte de la NASA.

Sin embargo, la baja calidad de las imágenes que llegaron a la Tierra, que ahora han sido restauradas por la NASA, hizo a los más desconfiados dudar de las intenciones de Estados Unidos, y se extendieron algunas teorías de la conspiración que propagaron el infundio de que todo había sido grabado en un estudio de cine.

Detalles como que la bandera ondea o que las sombras de las fotos no son paralelas dieron pábulo a numerosos libros fantasiosos, series de televisión y películas, que no han disminuido en nada en este país la fascinación por aquella gesta y la adoración a sus héroes.

Obama subrayó que desde entonces los astronautas “han inspirado a generaciones de estadounidenses —yo incluido— a soñar a lo grande y llegar más lejos”.

Sobre el legado de estos astronautas, la NASA se prepara para dar “el próximo gigantesco salto” en la exploración humana, dijo Obama, incluida la primera visita tripulada al espacio profundo, a un asteroide y a Marte, mientras trabaja junto con el sector espacial comercial de “forma innovadora”. EFE

NUMERALIA
El proyecto

530 millones de personas en el mundo vieron el alunizaje y los primeros pasos de los astronautas

230 horas de tiempo satélite se utilizaron en los nueve días que van desde el lanzamiento el 16 de julio hasta la llegada a la luna, el 24 de julio, superando el récord anterior de 225 horas conseguido durante los Juegos Olímpicos de Verano que se celebraron en Ciudad de México a lo largo de 18 días, en octubre de 1968.

20 estaciones terrestres interconectadas con satélites sobre el Atlántico, el Pacífico y el Índico, permitieron llevar la señal proporcionada por la NASA a los telespectadores en Estados Unidos, Latinoamérica, Europa, Norte de África, Asia y Australia.

11 millones de dólares fue el costo de la hazaña mediática.