Obama: coraje del capitán liberado es un modelo para estadounidenses”

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, celebró hoy la liberación del capitán de la marina mercante Richard Phillips secuestrado por piratas somalíes y afirmó que su coraje es un "modelo" para los estadounidenses.

"Comparto la admiración del país por la valentía del capitán Phillips y la preocupación desinteresada por su tripulación", señaló Obama en un comunicado, en el que añadió que "su coraje es un modelo para todos los estadounidenses".

Estados Unidos rescató hoy con vida a Phillips en una operación en la que fallecieron tres de los cuatro piratas que lo mantenían prisionero.

El cuarto de los piratas está bajo custodia policial, según la cadena de televisión estadounidense CNN.

El citado cuarto captor no estaba en el bote salvavidas con el resto de los piratas sino negociando con representantes estadounidenses, según CNN.

Obama afirmó que Estados Unidos sigue decidido a frenar el incremento de la piratería en el cuerno de África.

"Para lograr ese objetivo tenemos que trabajar con nuestros aliados para prevenir futuros ataques, estar preparados para prohibir los actos de piratería", indicó el presidente.

Destacó, además, que es preciso asegurar que aquellos que cometen actos de piratería pagan por sus crímenes.

El rostro de Phillips se hizo famoso el miércoles cuando pidió a la tripulación del carguero "Maersk Alabama" que se encerrara en un camarote tras el asalto de los piratas y se ofreció voluntario para garantizar la seguridad de sus subordinados.

La noticia de la liberación de Phillips llega tras el trágico rescate el viernes por parte del ejército francés de un velero galo apresado en aguas de Somalia, en una operación que se saldó con la muerte de uno de los rehenes y dos de los secuestradores.

Además, otro grupo de piratas secuestró ayer un remolcador estadounidense con bandera italiana y 16 tripulantes a bordo en el Golfo de Adén, al norte de la costa de Somalia.

Los recientes secuestros han servido para recordar el problema de la piratería en el Cuerno de África.

En la actualidad hay más de 250 rehenes en manos de piratas somalíes, muchos de ellos de naciones pobres como Bangladesh, Pakistán y Filipinas, el país con mayor número de secuestrados, un total de 92.