Nueva ley conspira contra voto hispano en Texas

SAN ANTONIO, TEXAS (31/OCT/2014).- La apatía del electorado y una ley que una jueza de la Corte Suprema describió como "inconstitucional" conspiran para que los hispanos resulten decisivos en la votación para gobernador en Texas, el segundo estado con mayor población hispana del país.

Según los analistas, la candidata demócrata Wendy Davis necesitaría de un apoyo masivo de los hispanos y de las mujeres para derrotar el 4 de noviembre al republicano Gregg Abbott en un estado que elige gobernadores republicanos desde hace 35 años.

"La apatía es el principal enemigo del votante hispano", dijo Gilberto Hinojosa, titular del Partido Demócrata de Texas, por teléfono desde Brownsville. "Es culpa nuestra todo esto que está pasando, porque no votamos".

"A veces le pregunto a la gente, '¿Van a ir a votar?' y me dicen, 'No, nuestro voto no cuenta''', agregó.

"Mi respuesta siempre es: 'Si tu voto no cuenta, ¿por qué los republicanos te lo quieren quitar?' Los republicanos saben muy bien que el voto hispano cuenta, por eso no quieren que voten".

Hinojosa aludía a una nueva ley auspiciada por los republicanos que estipula que el votante debe presentar una de siete formas de identificación, la cual podría marginar del proceso a cientos de miles de personas, en su mayoría hispanos.

La ley aprobada por la legislatura de Texas fue cuestionada en los tribunales ya que es la más severa de su tipo en el país y afecta mayormente a minorías que tienden a votar por los demócratas.

Un porcentaje altamente desproporcionado de esos votantes son de raza negra o hispanos", escribió la jueza Ruth Bader Ginsburg, agregando que "la discriminación racial en las elecciones de Texas no son un mero artefacto histórico". Se estima que la ley conspirará contra las posibilidades de Davis, quien según las encuestas está entre nueve y 14 puntos porcentuales de bajo de Abbott, que sería el principal beneficiado si hay un fuerte ausentismo hispano.

El descontento reinante entre muchos hispanos en torno a la falta de una acción decidida de parte de los demócratas a favor de los inmigrantes que están en el país ilegalmente podría alejar a muchos votantes de las urnas en un estado particular, donde el hispano no apoya tanto a los demócratas como en el resto del país.

Según una encuesta de Gallup publicada en febrero, un 46 por ciento de los hispanos de Texas votan por los demócratas y un 27 por ciento por los republicanos.

La ley de Texas dice que el votante debe presentar una de siete formas de identificación: licencia de conducir, tarjeta de identificación electoral, tarjeta de identidad, permiso de portación de armas, tarjeta militar, certificado de ciudadanía o pasaporte de Estados Unidos. Numerosos hispanos y afroamericanos, especialmente ancianos y mujeres, no tienen ninguna de esas formas de identificación y deben viajar horas para obtener los documentos requeridos.

La tesis principal de los republicanos es que la ley es necesaria para evitar los votos fraudulentos, pero desde 2002 el Departamento de Justicia federal sólo halló 100 casos de fraude en todo el país. En el mismo período la oficina del Procurador General de Texas, liderada por el propio Abbott, sólo identificó alrededor de 50 casos.

Los demócratas insisten en que se trata de una estrategia republicana para quitarles votos.

Una de las razones que esgrimen los demócratas para oponerse a la ley es que los requisitos de identificación no se aplican a los votos por correo, que tradicionalmente benefician a los republicanos.