Jóvenes peregrinos católicos

SÍDNEY.- Unos 150.000 peregrinos asistieron el martes a una misa a orillas del puerto de Sídney en ocasión del mayor festival de la juventud de la Iglesia Católica, mientras que manifestantes se preparan para protestar contra el Papa Benedicto XVI durante su visita a Australia.

"Muy a menudo, en la historia del mundo, cuando la gente joven viaja en grandes cantidades a otras partes del mundo, lo hacen por la causa de la guerra, pero ustedes están aquí como peregrinos de la paz", dijo el martes el primer ministro australiano, Kevin Rudd.

"Algunos dicen que no hay lugar para la fe en el siglo XXI, yo digo que están equivocados. Ustedes son la luz del mundo en un tiempo cuando el mundo tiene mucha oscuridad", agregó Rudd, un católico practicante, al recibir a los peregrinos antes de la misa.

Más de 250.000 jóvenes católicos de 176 países han llegado a Sídney para la Jornada Mundial de la Juventud, entre el 15 y el 20 de julio, portando no sólo crucifijos, rosarios y biblias, sino también banderas nacionales envueltas sobre sus hombros y guitarras.

La Iglesia Católica espera que la Jornada Mundial de la Juventud revitalice a los católicos jóvenes del mundo en un tiempo en el que el culto al individuo y al consumismo se convirtieron en grandes distracciones en sus vidas cotidianas.

El Papa ha anunciado que durante su visita se disculpará con las víctimas australianas de abusos sexuales.

Broken Rites, que representa a las víctimas de abusos, tiene una lista de 107 condenas por abuso en la Iglesia, pero dice que podría haber miles de víctimas más.

George Street, en el centro de la ciudad, es normalmente una calle ruidosa, congestionada y agobiante a la hora del almuerzo, pero el martes, la zona estaba calma, llena del sonido de himnos, el vibrar de guitarras y el repiqueteo de panderetas.