LONDRES.- El secretario de defensa, Des Browne, dijo el jueves que la congelación del retiro de soldados británicos de Irak seguirá en efecto durante varios meses.Gran Bretaña había planeado retirar unos 1.500 efectivos de su última base allí, en las afueras de la ciudad petrolera de Basora, pero canceló el plan este mes después que se intensificó la violencia.Browne dijo a los legisladores que toda reducción en los 4 mil soldados en Irak sólo se hará "si las condiciones lo permiten''."Mientras la situación en el terreno sigue desenvolviéndose rápidamente, y mientras los comandantes militares siguen evaluando el ambiente cambiante en Basora, es prudente que tomemos tiempo para considerar nuevas reducciones'', dijo Browne.Agregó que probablemente se harán algunas reducciones durante el próximo período en la misión prevista de las fuerzas británicas, que va de junio a principios de diciembre.Los soldados británicos han finalizado su papel de combate en la región y ahora principalmente entrenan a los soldados iraquíes. Pero sus fuerzas han participado en una reciente ofensiva contra bandas de milicianos.Browne dijo que los soldados británicos están entrenando toda una división del ejército iraquí "a la que le faltan meses para estar totalmente operativa''.Pero agregó que las fuerzas iraquíes han recuperado el control de grandes sectores de Basora, la segunda ciudad iraquí.AP 24-04-08 IJALH
