Gobierno somalí recupera distrito de Lugh

MOGADISCIO, SOMALIA (07/MAR/2011).- Las fuerzas pro gubernamentales somalíes han recuperado sin lucha el distrito de Lugh, en la provincia de Gedo, fronteriza con Kenia y Etiopía, ocupado desde hace dos años por el grupo radical islámico Al Shabab, el brazo de Al Qada en el país.

El gobernador representante del Gobierno Transitorio somalí en la provincia de Gedo, Abdifatah Mohamed Gesey, que fue expulsado hace dos años por Al Shabab, confirmó que "la tiránica milicia se ha ido, han huido antes de que entráramos en la ciudad". Las tropas del Gobierno, junto con la milicia sufí (místicos musulmanes) de Ahlu Sunna wal Jama, que lo apoya, según agregó Gesey, "irán a todos los lugares de Somalia donde Al Shabab mantiene a los habitantes como rehenes".

Habitantes de Gedo denunciaron que los milicianos de Al Shabab han abandonado las localidades de Garbaharey, Burdhubo y Elwak, distritos donde temen más ataques de las tropas gubernamentales apoyadas por tanques etíopes. Un vecino de Garbaharey, la capital provincial de Gedo, que pidió el anonimato por motivos de seguridad, aseguró que Al Shabab ha dejado la zona "tras ser severamente derrotada en la batalla de Bulohawo (población ocupada por las tropas gubernamentales en días pasados) y se ha retirado hacia Kismayo (el principal puerto del sur del país que controla hace dos años)".

Otro residente de Garbaharey, que pidió ser identificado sólo como Ahmed, agregó que Al Shabab perdió más de 200 milicianos en la semana que duró la batalla por Bulohawo y "trajeron aquí más de 150 cuerpos para enterrarlos". "No tienen ni gasolina ni dinero y no pueden seguir combatiendo, por lo que han abandonado todo", agregó Ahmed.

Mientras los portavoces de Al Shabab declinaban hacer declaraciones, su página web señala que han cambiado de táctica en la lucha: "Fuerzas etíopes han capturado Bulohawo, Lugh y otras ciudades, así que cambiaremos nuestra táctica y enfocaremos la guerra contra la ocupación etíope".

Las fuentes no han señalado que las fuerzas etíopes hayan ocupado las ciudades de Gedo, pero el presidente del Gobierno Transitorio somalí, Sharif Sheikh Ahmed, confirmó que sí han ayudado a sus combatientes en la lucha contra Al Shabab. "Agradezco al Gobierno de Etiopía su apoyo a nuestras fuerzas, que nos han ayudado a luchar contra los terroristas de Al Shabab", dijo Ahmed en una comparecencia ante la prensa en Mogadiscio.

Hace tres días, Al Shabab traslado a Mogadiscio a varios cientos de milicianos entrenados en la región central de Baidoa para tratar de oponer resistencia a la ofensiva lanzada para recuperar la capital del país por las tropas gubernamentales, con el apoyo de la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM).

Abdi Nur Salad, un ex coronel del Ejército somalí, explicó que ahora Al Shabab se retira porque sabe que es odiada en las zonas que ha ocupado. "Ahora, Al Shabab es menos popular que los etíopes, que fueron considerados como los peores enemigos de Somalia, y saben que si los etíopes les derrotan, pueden ganarse los corazones de la gente que les odiaba en 2006", dijo Salad.

En las zonas que ocupa, Al Shabab ha establecido normas brutales y realizado ejecuciones, amputaciones de miembros y flagelaciones públicas, además de impedir la actuación de organizaciones y agencias humanitarias y de ayuda médica pese a la falta total de recursos de la población. Somalia vive sin un Gobierno efectivo desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre y pasaron a controlar su territorio señores de la guerra tribales, milicias islámicas e incluso grupos de bandidos armados.