Excavación para rescate de mineros finalizaría el sábado

MINA SAN JOSE, CHILE (07/OCT/2010).- La perforación por donde deben ser  izados a la superficie los 33 mineros atrapados desde hace dos meses en un  yacimiento en Chile podría llegar hasta ellos este sábado, comenzando una  cuenta atrás para el rescate, que se daría entre dos y diez días después.

La máquina T-130, la más avanzada de las tres perforadoras que excavan en  dirección a los mineros, llegó a unos 90 metros de donde se encuentran los  trabajadores, a los que contactaría este sábado, dijo el ministro de Minería,  Laurence Golborne.

En la mina, donde con el paso de las horas el ambiente se vuelve cada vez  más febril, este jueves se realizaba un ensayo general del operativo médico que  seguirá al rescate.

La perforadora alcanzó los 535 metros sobre los 624 totales y debería  llegar adonde se hallan los mineros "dentro del fin de semana, presumiblemente  en torno al día sábado; puede ser una fecha razonable", dijo el ministro.

"Con un poco de suerte se podrá adelantar del sábado al viernes pero ya  veremos lo que ocurre en las distintas instancias de perforación" y  "dependiendo de si hay necesidad de cambiar martillo o no", lo cual ha sucedido  con frecuencia en estos días, señaló.

Una vez que finalice su perforación y alcance a los mineros, transcurrirán  al menos tres días antes de que se concrete el rescate final de los mineros,  atrapados desde el 5 de agosto pasado a unos 700 metros de profundidad.

El plazo podría extenderse hasta ocho o diez días si se decide revestir el  túnel con tubos de metal, un proceso denominado 'encamisado'.

"Esperamos romper en torno al día sábado y luego de eso esperamos un  rescate que se pueda producir más tres, más ocho, más diez días, dependiendo de  las decisiones que se tomen", señaló el ministro.

Luego indicó que "esperamos romper en torno al día sábado. Una vez que se  ha roto la galería el proceso de rescate va a tomar varios días, dependiendo  del encamisado o no. Eso puede tomar ocho días y sin encamisado puede tomar dos  o tres, dependiendo de la instalación de la grúa y los sistemas de rescate, por  lo tanto no hay una fecha concreta o específica", agregó.

Revestir (encamisar) o no el hoyo con un tubo metálico es una decisión que  los ingenieros tomarán una vez la perforación haya llegado a los mineros y se  haya revisado el estado del hoyo.

Por su parte el ministro de Salud, Jaime Mañalich, dijo que era importante  manejar la ansiedad de los mineros ahora que se aproximaba el rescate.

Mañalich dijo que se les ha explicando que la llegada de la perforadora  hasta ellos "no significa que van a ser rescatados inmediatamente porque hay  que sacar todas las faenas mineras de arriba, instalar las grúas, instalar  todos los dispositivos finales para el rescate".

"Lo mínimo que se requiere son tres o cuatro días más sin contar la  probable necesidad de encamisado del total o parte del túnel", agregó.

Como prueba de la inminencia del rescate, este jueves se realizaba en las  afueras de la mina San José un ensayo general del operativo médico que se  seguirá una vez que los mineros alcancen la superficie, incluyendo el  sobrevuelo de los helicópteros en los que los mineros serán trasladados hasta  un hospital en la cercana ciudad de Copiapó.

"El ensayo es de todo el proceso de evacuación, movimientos de helicópteros  hacia la llegada del hospital de Copiapó para tener prevista las situaciones  que se pudieran producir en estas instancias", explicó Golborne.

"Mientras más veces hagamos ensayos, menos problemas vamos a tener, más  coordinados vamos a estar. Cada paso va a estar calculado, cada riesgo va a ser  minimizado", señaló de su lado el gerente regional de la Asociación Chilena de  Seguridad (ASCH), Alejandro Pino.

Mientras esperan con ansias ser rescatados, los 33 mineros expresaron ya su  deseo de permanecer unidos después de superar esta tragedia.

"Ellos se califican a sí mismos 'los 33'. Su gran preocupación es que son  de distintos lugares de Chile y cómo se mantienen unidos. Ellos quieren seguir  unidos después del rescate", agregó Pino, que mantiene un contacto casi a  diario con los trabajadores.

"Creo que se han hecho un grupo importante, han aprendido a manejar sus  diferencias", agregó sobre los trabajadores que soportaron los primeros 17 días  de encierro sin contacto con la superficie, en penumbras y alimentados sólo con  un bocado de atún y medio vaso de leche cada 48 horas.