El gobierno de EU acusa a sheriff de discriminar a hispanos

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (20/DIC/2012).- El Departamento de Justicia estadounidense  anunció este jueves una demanda civil contra un sheriff de Carolina del Norte  (sureste) al que acusa de discriminar de forma deliberada a los hispanos.

El sheriff del condado de Alamance, Terry Johnson, ha dado instrucciones  concretas como mínimo desde 2007 a sus agentes para que "busquen a mexicanos" y  detengan de forma particular a las personas que parecen hispanos cuando  conducen por las calles y carreteras de su jurisdicción.

Tras una investigación que incluyó entrevistas con 125 personas, el  Departamento de Justicia considera probado que el sheriff "utiliza de forma  errónea su autoridad", explicó el comunicado.

Los latinos tienen entre cuatro y diez veces más probabilidades de ser  detenidos cuando conducen en Alamance, y los aproximadamente 123 agentes del  sheriff Johnson acostumbran a llevar a los hispanos a la comisaría por faltas  menores, para comprobar su estatuto inmigratorio, explicó Justicia.

El condado de Alamance tiene unos 151 mil habitantes, de los cuales el 71%  son blancos, el 18% negros y el 11% hispanos.

La población hispana creció considerablemente en las últimas dos décadas en  Alamance. En 1990 vivían menos de 800 hispanos, en 2010 eran más de 16 mil,  explica la demanda.

Durante años, el sheriff se quejó de forma pública de ese incremento de la  población hispana, a la que acusaba de tener "valores culturales" diferentes  del resto de la población.

El sheriff también vinculó a la población hispana con el tráfico de drogas,  a pesar de que el Departamento de Justicia constató que los incidentes o  detenciones por el narcotráfico han disminuido en los últimos años.

El sheriff Johnson rehusó llegar a un acuerdo, por lo que el Departamento  de Justicia lo llevó a los tribunales.
En mayo, el Departamento de Justicia también demandó a otro sheriff, el  controvertido Joe Arpaio de Arizona (sur), de discriminación contra los  hispanos.