EU lamenta causar sorpresa al liberar a indocumentados

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (19/MAR/2013).- El jefe de la Agencia de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE), John Morton, lamentó este martes la polémica causada por la liberación condicional de 2 mil 228 indocumentados por motivos presupuestarios, una decisión que la oposición republicana achaca a motivos políticos.

La ICE soltó a esos inmigrantes sin papeles, aunque bajo vigilancia, en previsión de una serie de recortes presupuestarios automáticos que el gobierno y la oposición en el Congreso no pudieron deshacer por falta de acuerdo político.

"Lamento que el calendario de nuestras liberaciones tomara a muchos por sorpresa", declaró Morton en una audiencia en el comité de Asuntos Judiciales de la Cámara de Representantes, dominada por los republicanos.

La agencia, que cada año deporta un promedio de 400 mil personas, tomó la decisión de liberar esos individuos a principios de febrero, cuando su población de detenidos sobrepasaba las 35 mil personas, ligeramente por encima de sus capacidades.

La propia secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, lamentó esa decisión, de la que aseguró no haber sido informada.

Bajo juramento, Morton aseguró que la liberación fue decidida por funcionarios de rango inferior, aunque la defendió por motivos presupuestarios.

"En enero la agencia estaba a punto de quedarse sin dinero (...) ICE no tenía otro remedio que liberar a algunos detenidos", justificó Morton.

Del total de dos millones 228 mil 629 tenían antecedentes, mil 599 no, según ICE.

Solamente ocho detenidos eran de "nivel 1", con delitos considerados graves, de los cuales cuatro ya volvieron a estar entre rejas, explicó Morton.

Uno de ellos pertenecía a una banda, reconoció Morton.

Esta decisión "demostró la falta de deseo de este gobierno de aplicar la ley", reprochó el jefe de la comisión, el republicano Bob Goodlatte.

Los recortes pudieron haberse hecho en actividades como "conferencias o viajes internacionales", añadió.

Morton reiteró que las prioridades de su agencia eran las migratorias, pero también las investigaciones antinarcóticos, o de redes de inmigración ilegal.