Demócratas en EU: Seguro médico gubernamental, sólo una opción

WASHINGTON, EU.- La Casa Blanca y sus aliados demócratas restaron importancia el domingo a una controversial opción de seguro médico del gobierno, mientras el partido del presidente Barack Obama intenta ganar impulso con su propuesta reforma al sistema de salud.

El vocero de Obama describió la opción del seguro médico como una de las varias formas de llegar al objetivo del presidente de cubrir a los aproximadamente 45 millones de estadounidenses sin seguro médico.

Los demócratas en el Congreso se apresuraron a decir que la idea de una cobertura pública no es el punto clave del debate. Sin embargo, la controversia debido al seguro médico ha consumido buena parte del tiempo de Washington durante los meses recientes y no ha dado señales de esfumarse.

"Creo que es una medida razonable, pero creo que es importante enfocarse en lo que estamos intentando conseguir'', dijo la senadora Jeanne Shaheen.

Robert Gibbs, secretario de prensa del presidente, destacó el interés del mandatario en ofrecer variedad y competición. Describió la opción pública como "la vía hacia un objetivo, pero no todo el sistema de salud''.

La senadora Claire McCaskill dijo que toda la atención prestada a ese tema en específico ha ofuscado un debate sobre la cobertura médica de los ciudadanos.

"Es tan sólo una pequeña parte de esto'', dijo.

El presidente de la Comisión Presupuestaria del Senado dijo este grupo legislativo está más cerca de lograr un acuerdo en la legislación que ampliaría la cobertura a la mayoría de los estadounidenses sin seguro, dijo el senador Kent Conrad.

Los republicanos, sin embargo, no parecían desanimarse en sus ataques a los planes públicos.

El senador Orin Hatch dijo que una alternativa a la reforma del sistema de salud de Obama sería ofrecer subsidios a los aproximadamente 15 millones de estadounidenses que realmente no pueden pagar un seguro.

"Vivimos en un mundo real. Hay gente en todo el país que no quiere esto'', dijo Hatch, un miembro de la Comisión de Finanzas del Senado.

El plan público se ofrecería junto a la opción de seguros privados a través de un nuevo mecanismo de compra llamado intercambio de seguros. Al principio, al menos, el intercambio estaría abierto a pequeños negocios y gente que compra un seguro por sí misma.

Aunque hay un gran apoyo por un plan público entre los demócratas en la Cámara de Representantes, parece que no hay suficientes votos para respaldar esa opción en el Senado.

Obama pasó el fin de semana promoviendo su plan de reforma del sistema de salud con un estilo parecido al de una campaña electoral, a través de la televisión, la internet y la radio.