Clientes de crudo en Asia son fieles: Irán

TEHERÁN, IRÁN (17/ENE/2012).- Irán dijo que seguía haciendo negocios de manera normal con los principales países consumidores de petróleo de Asia, pese a la creciente presión sobre sus clientes en el Este de un endurecimiento de las sanciones para obstaculizar sus exportaciones de crudo.

Los líderes asiáticos están de gira por Medio Oriente para asegurarse el suministro de crudo, en medio de una creciente tensión entre Occidente e Irán por el programa nuclear de Teherán, mientras que los compradores europeos podrían depender más de los productores de petróleo árabes cuando entre en vigor una veda de la Unión Europea (UE).

Mohsen Qamsari, director de asuntos internacionales de la petrolera estatal iraní National Iranian Oil Co., dijo que Irán ha renovado algunos contratos con refinerías extranjeras y que lo haría con otras a medida que se acerque el vencimiento de los acuerdos.

Corea del Sur va a comprar 10% del crudo de Irán en 2012, un poco más que el año pasado, y busca una exención del endurecimiento de las sanciones de Estados Unidos contra Teherán, mientras sus refinerías buscan alternativas, dijeron intermediarios y funcionarios de Gobierno.

Irán ha advertido a los vecinos árabes del Golfo Pérsico que sufrirían consecuencias si aumentan su producción de petróleo para remplazar el crudo iraní, en caso de una veda internacional.

Cuando se le preguntó si Japón había reducido sus importaciones de petróleo de Irán, Qamsari dijo: “No es cierto. El momento para la renovación de los contratos con los japoneses es alrededor de marzo y están comprando 251 mil barriles por día de nosotros”.

La UE ha acordado, en principio, prohibir las importaciones de petróleo iraní, mientras que Estados Unidos ha presionado a los compradores asiáticos a reducir las compras para ahogar financieramente a Teherán y obligarlo a frenar su controvertido programa nuclear.

Los países de la UE han propuesto periodos de gracia en los contratos existentes de uno a 12 meses para permitir a las empresas encontrar proveedores alternativos antes de la aplicación de un embargo.

Dudan que puedan bloquear Ormuz

Arabia Saudí puso en duda que Irán pueda bloquear la principal ruta comercial del petróleo del Golfo y dejó en claro que está lista para aumentar el nivel de bombeo, después que nuevas sanciones que amenazaron con interrumpir las ventas de crudo iraní.    

Israel, que dice que atacaría a Irán para evitar que desarrolle armas nucleares, reclamó medidas punitivas más duras contra Teherán para detener su programa nuclear.

Pero dijo que para que éstas sean efectivas, todos los países deben respaldarlas, en una crítica indirecta a Rusia y China, que se oponen a las últimas decisiones de Occidente.

Las nuevas sanciones llevaron a Irán a amenazar con cerrar el comercio del petróleo en el Golfo. El principal asesor militar del líder supremo ayatolá Alí Jamenei reiteró que Teherán actuará firmemente para defenderse.

Israel —que se sospecha que tiene el único arsenal nuclear de Medio Oriente— indicó que esos comentarios demuestran la necesidad de actuar rápidamente contra la República Islámica.

Además, el ministro saudí de Petróleo, Alí al Nuaimi, aseguró que su país podía compensar rápidamente las exportaciones de crudo de Irán en caso de que las potencias occidentales apliquen nuevas sanciones contra Teherán.

Claves
Refuerzan sanciones

1 Teherán ha recibido numerosas sanciones en los últimos años, pero una ley que el presidente estadounidense Barack Obama firmó en la víspera de Año Nuevo fue más allá que las anteriores y buscó que los países dejaran de comprar el crudo iraní.

2 La Unión Europea —el segundo mayor cliente del petróleo iraní luego de China— también tiene previsto acordar un embargo del crudo de la república islámica en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores el 23 de enero.

3 Las medidas son más profundas que las sanciones de la ONU aceptadas por China y Rusia y han provocado una crisis de divisas en Irán, donde los dólares se han convertido en un bien escaso para los iraníes que buscan un refugio seguro para sus vulnerables ahorros en riales.

4 Arabia Saudí, el principal competidor de Irán en Oriente Medio y un país clave para remplazar el crudo iraní si se anuncia el embargo, minimizó la amenaza de cerrar el Estrecho de Ormuz, una vía vital para las exportaciones del Golfo.

Agenda
19 de enero

El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, general Martin Dempsey, hará su primera visita a Israel. Los medios israelíes dicen que intentará persuadir a sus anfitriones de que no “sorprendan” a Washington con medidas contra Irán por el proyecto nuclear.