Atentado múltiple mata a 17 en ciudad iraquí

KERBALA, IRAQ (25/SEP/2011).-  Cuatro explosiones consecutivas en la ciudad iraquí de Kerbala causaron el domingo la muerte de al menos 17 personas e hirieron a decenas más cuando hacían fila en las afueras de un edificio del Gobierno.

La primera bomba estalló en medio de una multitud de guardias y civiles reunidos ante una oficina que emitía carnets de identidad y pasaportes, y otras tres explosiones se produjeron poco después, cuando los servicios de emergencia habían llegado al lugar, informó la policía.

Los estallidos, provocados por tres bombas en vehículos y uno con explosivos colocados en una motocicleta, destruyeron las fachadas de varias casas y tiendas, dejando cuerpos tirados entre los escombros y pedazos de metal retorcido en las calles.

"Estaba dentro de mi casa cuando oí una gran explosión. Cuando salí vi muchas personas heridas y algunos cadáveres en el suelo", dijo el residente Mohammed Na'eim.

Un oficial de la policía de Kerbala dijo que 17 personas habían muerto. Funcionarios del departamento de salud dijeron que 45 personas recibieron tratamiento en el principal hospital de Kerbala y otras 25 fueron enviadas a centros sanitarios en la cercana ciudad de Hilla.

La violencia ha caído en Irak desde los niveles máximos de enfrentamiento civil en 2006 y el 2007, pero aún se siguen registrando atentados diarios cometidos por insurgentes vinculados con Al Qaeda y milicias chiitas, mientras las tropas estadounidenses preparan su retiro a fines de año.

Kerbala, una ciudad sagrada chiita situada a unos 80 kilómetros de Bagdad, ha sido escenario de numerosos atentados por parte de extremistas suníes contra peregrinos chiíes.

El jueves, un suicida se inmoló ante unos fieles que iban a la ciudad, matando a cuatro personas e hiriendo a otras 17.

Este año, los insurgentes han atacado sobre todo edificios públicos y a las fuerzas de seguridad, en un intento por desestabilizar el frágil Gobierno de partidos suníes, chiíes y kurdos. Normalmente se produce una primera explosión, y se detonan más bombas cuando llegan los servicios de emergencia.

Funcionarios estadounidenses e iraquíes sostienen que las fuerzas de seguridad iraquíes son capaces de luchar contra la persistente insurgencia, pero muchos creen que una cierta presencia militar estadounidense supondría una garantía de estabilidad mientras el país emprende la reconstrucción.