Argentinos reafirman no a papelera uruguaya tras cinco años de protestas

BUENOS AIRES, ARGENTINA.- Una masiva manifestación reafirmó hoy en Argentina el "no a las papeleras" al cumplirse cinco años de la primera marcha de protesta contra una planta que funciona desde fines de 2007 en territorio uruguayo.

La Asamblea Ambiental de la ciudad argentina de Gualeguaychú se movilizó por tierra y por agua para conmemorar el inicio de su lucha contra la instalación de la papelera de la firma finlandesa Botnia frente a sus costas, en la localidad uruguaya de Fray Bentos.

El colectivo vecinal tenía previsto llevar a cabo una "caravana náutica" en el río Uruguay, que marca la frontera entre ambas naciones, pero por el fuerte viento que soplaba en la zona la trasladó al cercano río Gualeguaychú.

Por el mismo motivo, la concentración que iba a tener lugar sobre el puente internacional que une Gualeguaychú con Fray Bentos terminó efectuándose en el puerto de la ciudad argentina, donde se reunieron centenares de vecinos con banderas y pancartas.

Del lado argentino, el acceso al puente está bloqueado por los asambleístas desde el 20 de noviembre de 2006 y el corte no se ha levantado a pesar de los numerosos pedidos de las autoridades de Uruguay.

"Hoy conmemoramos el quinto año del primer cruce que hicimos a Fray Bentos unas 300 personas y un puñado de automóviles para manifestar nuestra preocupación por el intento unilateral de Uruguay de poner una papelera", dijo el asambleísta Gustavo Rivoiller.

Mientras se encontraba a bordo de una de las 45 embarcaciones que tomaron parte en la "caravana náutica", Rivoiller aclaró que "esta no es una jornada de alegría, sino todo lo contrario", ya que la planta de Botnia funciona desde noviembre último en Fray Bentos.

Las manifestaciones de los asambleístas cobraron fuerza cuando el Gobierno de Uruguay autorizó unilateralmente la instalación de la papelera en la costa oriental del río Uruguay, de administración compartida entre ambos países.

La Asamblea de Gualeguaychú respondió a esta determinación con bloqueos de pasos fronterizos, marchas, "caravanas náuticas" y hasta llegó a una cumbre de presidentes de la Unión Europea, América Latina y el Caribe, realizada en 2006 en Viena.

El conflicto bilateral logró amplia difusión internacional cuando la reina del carnaval de Gualeguaychú, Evangelina Carrozo, irrumpió en bikini en la foto de familia de la cumbre de Viena con un cartel en contra de las papeleras en Uruguay.

La sostenida protesta de los vecinos contra una industria a la que consideran altamente contaminante logró que otro proyecto papelero, de la española ENCE, se mudara en 2006 aguas abajo debido al creciente clima de conflictividad.

La decisión de Uruguay de permitir la instalación de Botnia en Fray Bentos causó una controversia con el Gobierno de Argentina que llegó a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, donde aún no se han pronunciado sobre el reclamo de ambos países.

Argentina demandó a su vecino por violación del Estatuto del Río Uruguay, que le otorga derechos sobre el cauce a ambos países, mientras que Uruguay protestó por los reiterados bloqueos de parte de los argentinos en los pasos internacionales, con efectos en el comercio bilateral y el turismo.

"Después de cinco años de lucha ininterrumpidos, la Asamblea de Gualeguaychú sigue muy firme. Estamos convencidos de que seguiremos hasta el final y que plantas como la de Botnia se tienen que ir de aquí", remarcó Rivoiller.

A juicio del asambleísta, "esta papelera representa lo peor de la globalización, ya que al tercer mundo le toca la parte mala, que son las industrias sucias, y los beneficios son todos para los que viven en el norte".

Las declaraciones de Vázquez se produjeron después de que el ministro de Asuntos Exteriores uruguayo, Gonzalo Fernández, reveló que Fernández se había comprometido a realizar las gestiones necesarias para llegar al levantamiento del bloqueo.

Sin embargo, la cancillería argentina negó más tarde ese compromiso y subrayó que el asunto corresponde al ámbito judicial, lo que vislumbra un final abierto en esta disputa.