Usos terapéuticos de la realidad virtual

LOS ÁNGELES,ESTADOS UNIDOS.- La realidad virtual puede ser empleada más allá del cine  y los juegos de video. Alrededor del mundo, doctores y especialistas la utilizan para el tratamiento de desórdenes mentales, problemas cognitivos y fobias, reporta el sitio Discovery.

Antes de que el uso de esta tecnología se popularizara, los doctores recurrían a métodos tradicionales para tratar estos padecimientos En el caso de las fobias, por ejemplo, los terapeutas enfrentaban al paciente al objeto de su miedo en situaciones reales, pero en pequeñas dosis; sin embargo, para las personas el tratamiento aún era difícil de asimilar debido a la incomodidad de tener frente a sí al origen de su trauma.

La psicóloga Brenda Wiederhold del Centro Médico en Realidad Virtual de San Diego California, menciona al respecto: "Con la realidad virtual, las personas pueden llegar hasta el límite y decidir en el momento en que sea necesario detener el estímulo". Después de un período de terapia con esta tecnología, los pacientes pueden probar su avance en situaciones reales.
El sitio menciona cinco de los tratamientos más comunes que emplean esta técnica, entre los que destacan la rehabilitación para personas con discapacidad, problemas cognitivos y desórdenes alimenticios.

Desórdenes de ansiedad. Un ejemplo común es la fobia al viaje en avión, gracias a las simulaciones por computadora, el paciente puede tener una experiencia casi igual a la que viviría en la ida real, desde recibir su pase de abordar en un aeropuerto hasta la sensación de un vuelo real.

Como distractor del dolor. Para personas que sufren de fibromialgia o dolores provocados por una intervención quirúrgica, la realidad virtual les muestra opciones que les hace olvidar esta sensación por un momento. Por ejemplo, hay programas que les ofrecen la posibilidad de realizar actividades en un escenario que los distraigan del dolor.
Rehabilitación cognitiva.

En el caso de personas que han sufrido de alguna lesión cerebral que les impide realizar actividades cotidianas tienen que volver a aprenderlas. Esta tecnología les ofrece la opción de repetir el ejercicio cuantas veces sea necesario hasta que puedan sentirse confiados de lograrlo en la realidad, este efecto le quita a los pacientes el sentido de frustración propio de la rehabilitación. 

Rehabilitación física. Para personas que han sufrido de la pérdida de algún miembro o que se encuentran en tratamiento para recuperar la movilidad de los mismos tienen diferentes escenarios en los que prueban desde manejar objetos con las manos hasta patear un balón de futbol.

Desórdenes alimenticios. En varias clínicas alrededor del mundo se llevan a cabo procesos para estimular a los pacientes, para que eviten comer de manera compulsiva y los somete a decisiones en las que actúan de acuerdo a dietas y ejercicios.

EL UNIVERSAL