Tomateros buscan nuevos mercados más allá de EU

CIUDAD DE MÉXICO (09/OCT/2012).- Los productores de Sinaloa buscan nuevos mercados para su cosecha ante la posible suspensión del acuerdo bilateral que EU sostiene con los tomateros mexicanos y las limitaciones que ello traerá en la venta del producto en ese país, alertó Juan Nicasio Guerra Ochoa, secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca del estado.

Esa entidad es la principal exportadora de tomate hacia EU, con hasta 50% del total, para lo cual destina alrededor de 90% de su producción.

De acuerdo con el Sistema de Información Agropecuaria y Pesquera (SIAP), Sinaloa produjo en promedio 682,000 toneladas de tomate entre el 2006 y el 2011, es decir, 31% de la cosecha nacional.

Baja California, Michoacán, Jalisco y San Luis Potosí le siguen, con una participación de 9.1, 7.5, 5.7 y 5.4%, respectivamente.

El conflicto con EU -aclaró Guerra Ochoa- no es menor, dada la elevada participación de Sinaloa en ese mercado.

“Estamos negociando, pero hay zozobra e incertidumbre (…). La verdad es que nuestros productores también han estado en una situación de confort por la cercanía del mercado estadounidense. Esto nos ha limitado para movernos hacia mercados asiáticos, pero cada vez más será más necesario diversificarnos”, refirió.

Afectan heladas

El SIAP reporta que el año pasado fue devastador para Sinaloa, con un desplome de 50% en la cosecha de tomate, al pasar de 687,056 toneladas en el 2010 a 345,011 en el 2011 debido a las heladas de febrero.

Este año -aclaró Guerra Ochoa-, se recuperó el volumen promedio de producción y se comercializa en EU. En cambio,  la del 2013, que está en proceso de siembra, todavía no está vendida y falta tiempo para saber el fin de esta discusión.

Para Rosario Beltrán, de la Confederación de Asociaciones Agrícolas del Estado de Sinaloa, “sí existe dependencia del mercado de EU, pero es natural porque la región NAFTA es el mercado más grande del mundo, aunque en el futuro hay que ver dónde más se puede vender”.

Comentó que restan poco más de 200 días para que las autoridades estadounidenses tomen una decisión; sin embargo, tanto los productores locales, como el gobierno federal, están en Washington buscando incidir en la toma de decisión.

Destacó que sí existe un peligro para los 350,000 empleos que genera esta actividad en el país (200,000 en Sinaloa) por el posible desplazamiento que pueda llegar a darse y, en consecuencia, por tensiones sociales que rebasen a los saldos económicos.

CIFRAS

1, 800 millones de dólares fue el valor del tomate comercializado en Estados Unidos en 2011, es decir, 300% más comparado con el registro de 1998.

350,000 empleos genera els ector tomatero en el país, de los caules aproximadamente 200,000 son personas ocupadas en huertas de Sinaloa.