Obama priorizará competitividad en agenda económica

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (22/ENE/2011).-Presionado para infundir energía a la economía estadounidense, el presidente Barack Obama dijo el sábado que aprovechará su informe sobre el Estado de la Nación para delinear una agenda que genere empleos ahora e impulse la competitividad de Estados Unidos en el largo plazo.

Obama, quien se apresta a buscar la reelección, aprovecharía su discurso del martes para promover el gasto en la innovación y para prometer que reducirá el déficit nacional y cooperará con los republicanos, quienes tienen ahora el control de la Cámara de Representantes.

"Me concentro en cerciorarme de que la economía funcione para todos, para todas las familias estadounidenses'', dijo Obama el sábado, en una inusitada declaración que anticipó los temas de su informe y que se difundió mediante un video en la internet, dirigido a sus simpatizantes.

El mandatario anunció que la economía será el tema principal de su discurso, un reconocimiento a la importancia que tiene para el país y para su propio gobierno.

Obama, quien está a la mitad de su mandato, dijo que la economía luce ahora más firme que hace un par de años. Crece de nuevo, aunque lentamente, mientras que el mercado bursátil sube y las ganancias empresariales mejoran.

Pero el índice de desempleo no baja del 9%, y Obama dijo que dará el martes indicios de un cambio, poniendo menos énfasis en las políticas de estabilización a corto plazo y más en pasos que buscan generar empleos y crecimiento en el largo plazo.

Obama no dio detalles sobre propuestas específicas que abordará en su mensaje, aunque en las últimas semanas ha dado algunos indicios.

Tal vez el más claro llegó en un discurso que pronunció el mes pasado en Carolina del Norte. Obama dijo entonces que mejorar la competitividad de Estados Unidos implica invertir en una fuerza de trabajo mejor educada, en un mayor compromiso con la investigación y la tecnología, así como en mejorar desde las autopistas hasta los aeropuertos y la internet de banda ancha.

Más temprano, en su alocución semanal de radio, Obama dijo el sábado que la apertura de mercados extranjeros a los bienes estadounidenses es una de las cosas más importantes que puede hacer para crear empleos en el país.

Obama agregó que el acceso a los mercados extranjeros es una de las razones por las que recibió esta semana en la Casa Blanca con gran boato oficial al presidente chino Hu Jintao.

En el encuentro, China anunció la firma de contratos por 45.000 millones de dólares y agregó que aumentará sus inversiones en Estados Unidos en varios miles de millones _acuerdos que según Obama generarían 235.000 puestos de trabajo estadounidenses

Un nuevo tratado con Corea del Sur y acuerdos recientes con la India incrementarán igualmente las exportaciones estadounidenses, según Obama.

Obama habló al día siguiente de realizar una visita relámpago a la primera planta de General Electric en Schenectady, Nueva York, que fabrica turbinas de vapor y generadores para un proyecto relacionado con los acuerdos comerciales firmados con la India. Ensalzó además los planes de GE de crear un centro de energía limpia, una planta de avanzado diseño para producir baterías y otras instalaciones avanzadas en esa ciudad del norte del estado de Nueva York _ proyectos que crearán empleos y ayudarán a Estados Unidos a ser más competitivo globalmente.

"Encabezar el mundo en innovación, abrir nuevos mercados a los productos estadounidenses: así es como crearemos hoy empleos'', dijo Obama. "Así es cómo haremos mañana más competitivo al país. "Y así es como conquistaremos el futuro''.

En su respuesta semanal a Obama, los republicanos insistieron en su promesa de derogar la ley del seguro médico que el año pasado firmó el mandatario. La Cámara de Representantes aprobó esta semana por 253-175 su eliminación. Con ello pasa ahora al Senado.

El senador republicano John Barrasso pidió que sea sometido al pleno de la cámara alta, pero el líder de la mayoría demócrata Harry Reid se ha negado a ello.

"Gracias a la votación en la Cámara de Representantes estamos ahora un poco más cerca de la victoria en la lucha por una política sanitaria que ponga primero a los estadounidenses _ no a Washington'', dijo Barrasso, un cirujano ortopédico.

"Nuestra tarea no será completada hasta que deroguemos y reemplacemos esta mala ley'', agregó.