Grecia mantiene charlas exploratorias con Israel sobre gas

ATENAS, GRECIA (23/ENE/2011).- Grecia inició conversaciones exploratorias con Israel sobre cooperación para transportar el gas recientemente descubierto en el mar israelí a mercados en Europa, dijo el ministro griego de Inversión, Harris Pamboukis.

Pamboukis dijo en una visita a Israel esta semana discutió la idea de construir lazos entre los Estados del este del Mediterráneo tras un viaje del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a Atenas el año pasado.

"Los israelíes encontraron grandes cantidades de gas frente a sus costas en el Mediterráneo. Estamos intentando ver cómo Grecia podría servir como centro de transporte y de servicios, ya que está en la vía natural hacia los Balcanes y Europa", declaró en una entrevista durante el fin de semana.

Pamboukis destacó que sólo tuvo discusiones exploratorias sobre el transporte del gas desde el campo Leviatán, cuyo descubrimiento fue anunciado el mes pasado y que se estima contiene 16 billones de pies cúbicos de gas natural.

Las relaciones entre ambos países estuvieron congeladas por un largo periodo, debido al fuerte apoyo griego a los palestinos y los lazos cercanos con Estados árabes.

Sin embargo, los nexos han mejorado parcialmente como resultado de una disputa entre Israel y su socio estratégico tradicional, Turquía, el vecino y rival histórico de Grecia.

Se reportó que Israel discute posibles cooperaciones de gas natural licuado con Chipre, aliado cercano de Grecia.

Chipre causó el enojo de Turquía al hacer prospecciones de gas marítimo en las aguas territoriales chipriotas entre la isla e Israel.

Pamboukis dijo que nombró al coordinador de Grecia para las relaciones con el Estado judío y para buscar inversiones estratégicas de China, Qatar y Francia.

Grecia necesita inversionistas extranjeros para sacar adelante su economía, que se contrajo en más del 4%  en el 2010, mientras implementa un plan de austeridad acordado con la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional en mayo a cambio de un rescate para salvar al país de la bancarrota.