Confirma Iberia interés de incluir a American Airlines en fusión

MADRID, ESPAÑA.-El presidente de Iberia, Fernando Conte, confirmó el martes el interés de su empresa y de British Airways por incluir a American Airlines en la creación de una empresa mixta para explotar rutas en Estados Unidos y el Atlántico Norte.  

El empresario español explicó lo anterior en una conferencia con analistas del mercado para hablar sobre los resultados semestrales de la aerolínea y las perspectivas de futuro, luego de que la semana pasada se anunciara la negociación para fusión con British Aiways.  

La fusión entre Iberia y British Airways constituirá una de las primeras aerolíneas en el mundo, con 16 mil 500 millones de euros (unos 26 mil millones de dólares) de facturación conjunta y en este proyecto se quiere incluir a American Airlines.  

Conte indicó que en cuestión de unas semanas se quiere presentar a las autoridades estadunidenses un plan de 'joint venture' para entrar en rutas del norte y hasta el oeste de Estados Unidos.  

Expresó su confianza en que la propuesta elaborada junto con la británica permita que las aerolíneas analicen una ampliación de sus rutas 'a tres bandas'.  

Comentó que la semana pasada retiró una solicitud antimonopolio que se había presentado meses atrás para un proyecto similar con American Airlines, pero que ahora entre tres puede resultar más completa.  

En cuanto a los resultados semestrales presentados este martes, Conte indicó que es el aumento del precio del petróleo la principal causa de la caída en los beneficios de la empresa, además de la desaceleración económica.  
Iberia redujo un 72.3 por ciento su beneficio neto consolidado en el primer semestre de 2008, al obtener 20.7 millones de euros (casi 32 millones de dólares), lo que contrasta con los 74.8 millones e euros (casi 115 millones de dólares) de los primeros seis meses de 2007.  

Además, se sumó el inicio de operaciones en marzo pasado del tren de Alta Velocidad Española (AVE) entre Madrid y Barcelona, con lo que disminuyó un 20.3 por ciento la venta de billetes en esta ruta, una de las principales de la compañía.  

Conte anunció que se tiene previsto el recorte de vuelos en 18.1 por ciento para los domésticos (dentro de España), 5.3 por ciento en rutas con Europa, y uno por ciento a destinos latinoamericanos.