Barril cae a menos de 72 dólares

LONDRES, INGLATERRA.-  El crudo estadounidense caía a menos de 72 dólares el barril el viernes, interrumpiendo tres semanas de ganancias consecutivas debido a que inversores cuestionaban si el ritmo de recuperación de la demanda justificaba los precios actuales.

El crudo para entrega en octubre perdía 24 centavos, a 71.70 dólares el barril a las 1246 GMT. El crudo Brent de Londres caía 2 centavos, a 69.84 dólares el barril.

"Todo el panorama parece muy positivo, pero el mercado necesita en algún punto dar un paso atrás y preguntarse si los fundamentos realmente dan soporte a los precios", dijo el analista de Commerzbank Eugen Weinberg.

El petróleo tocó un máximo para el 2009 de 75 dólares a fines de agosto, desde los menos de 33 dólares el barril en diciembre, gracias a la recuperación de la demanda mundial.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) dijo que prevé un aumento de la demanda este año y el próximo en el marco del repunte de la economía global. Pero también señaló que los inventarios de los grandes países desarrollados de la OCDE tuvieron un 4,6 por ciento más de crudo en julio que el mismo mes del año pasado.

Weinberg dijo que los datos de inventarios de la AIE demuestran que los precios del crudo podrían no estar justificados por los fundamentos y que la situación podría estar impactando en los valores del petróleo.

"También es un tema de las actuales existencias de crudo en todo el mundo, que están en niveles muy altos", precisó.

En tanto, la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés) reportó que los inventarios de crudo estadounidense se redujeron 5,9 millones de barriles la semana pasada, más de lo esperado por los analistas.

Pero los inventarios de gasolina y destilados subieron, y analistas dijeron que el aumento del suministro de productos de petróleo probablemente compensará el impacto positivo de la gran caída de las existencias de crudo.

Debilidad del dólar que mide su valor frente a seis monedas principales, se encaminaba a caída semanal más profunda en casi cuatro meses.

El secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP), que se reunió en Viena esta semana, dijo que la debilidad del dólar se había convertido en una preocupación para el grupo, que podría necesitar precios más altos del petróleo.

La caída del dólar ayudó al crudo a subir más de un 5 por ciento en lo que va de la semana, pero un analista del Commonwealth Bank dijo que el petróleo probablemente no obtendrá mucho más impulso de la moneda estadounidense.

"Nuestro pronóstico para las divisas es la depreciación del dólar, mucha de la cual ya ha ocurrido. Pero pese a que la depreciación fue un factor alcista, esa influencia se podría estar debilitando", dijo David Moore, estratega de materias primas del Commonwealth Bank en Sidney.

En tanto, datos del viernes mostraron que las importaciones de crudo chinas en agosto aumentaron un 25 por ciento, casi a un récord de 19.6 millones de toneladas o alrededor de 4.6 millones de barriles.

En su reunión de esta semana, la OPEP mantuvo sus cuotas de producción, como muchos analistas esperaban, pero señaló que se iba a focalizar más en el cumplimiento de los recortes de bombeo de crudo prometidos.