Sin margen para el error; Potros de Indianápolis

E.A.- Este fin de semana les toca una visita a Pittsburgh tras una derrota en Tennessee y un triunfo en casa ante Nueva Inglaterra que reanimó a los Potros en su intento por clasificarse por séptimo año seguido a los playoffs. La ruta que les queda para ese objetivo es un boleto de comodín.

Con una marca de 4-4, Indianápolis se encuentra cuatro partidos atrás de los Titanes en el Sur de la Conferencia Americana, así que su reinado de cinco años en esa división virtualmente ha terminado.

“Era una victoria que necesitábamos”, declaró el safety Bob Sanders, en referencia al triunfo sobre los Patriotas. El defensor reapareció en el equipo tras perderse cinco partidos por lesiones en el tobillo y la rodilla, y su vuelta reforzó la que ha había sido una defensa porosa.

Ganarle a Pittsburgh es clave para los Potros. Los Acereros (6-2) exhiben un récord 5-0 frente a equipos de la Americana, lideran la NFL en defensa y casi que es imposible atacarles por tierra, algo que Indianápolis deberá hacer si quieren que Peyton Manning tengo el mismo ritmo que desplegó ante los Patriotas.

La interrogante en Pittsburgh se centra en su quarterback Ben Roethlisberger, quien acabó con el hombro derecho de lanzar lesionado tras los golpes recibidos en las derrotas ante equipos de la Conferencia Nacional. Fue derribado ocho veces por las Águilas y en dos por los Gigantes.

Pero Byron Leftwich lo relevó eficientemente en la segunda mitad del partido que le ganaron el lunes 23-6 a Washington, al completar siete de 10 pases para 129 yardas y un touchdown.

“Todos sabemos que Ben es el número uno”, declaró Leftwich. “Ben es el quarterback de este equipo y yo tengo claro que estoy en su lugar en casos de emergencia”.

Los Acereros no han confirmado si Roethlisberger jugará hoy, tal vez esperando hasta horas antes.

Pero Leftwich, de 28 años y séptima selección del Draft del 2003, le ofrece a Pittsburgh algo que muy pocos equipos tienen —Dallas, por ejemplo— un mariscal de campo suplente con experiencia (46 partidos como titular).

Juegos para hoy

12:00 horas

Baltimore en Houston
Buffalo en Nueva Inglaterra
Green Bay en Minnesota
Jacksonville en Detroit
Nueva Orleans en Atlanta
San Luis en Jets N.Y.
Seattle en Miami
Tennessee en Chicago

15:15 horas
Carolina en Oakland
Indianápolis en Pittsburgh
Kansas City en San Diego

19:15 horas
Gigantes N.Y. en Filadelfia.