Se imponen los favoritos en Roma

ROMA, ITALIA.- El tenista español Rafael Nadal, el suizo Roger Federer y el argentino Juan Martín Del Potro clasificaron a los cuartos de final del Abierto de Roma, en una jornada en la que también ganaron el serbio Novak Djokovic y el chileno Fernando González.

Nadal, número uno del ranking de la ATP, barrió al sueco Robin Soderling por 6-1 y 6-0 y su próximo rival será su compatriota Fernando Verdasco.

Nadal, que ha ganado tres títulos en Roma, comenzó algo lento y necesitó varios intentos para retener su servicio en un maratónico segundo juego. Pronto encontró su nivel, soltando algunos venenosos ‘drives’ para romper el saque de su oponente en el siguiente punto.

A partir de ese momento, Nadal no perdió otro juego, aunque Soderling pudo haber hecho el partido más interesante si hubiera aprovechado alguno de los cinco puntos de quiebre que tuvo en el primer set.

Por su parte Verdasco, sexto cabeza de serie, venció al francés Richard Gasquet por 7-5 y 6-4 en otro de los partidos del día.

El número dos del mundo Federer venció al checo Radek Stepanek por 6-4 y 6-1, mientras que Del Potro, quinto preclasificado, superó al suizo Stanislas Wawrinka por 6-2, 6-7 (5-7) y 6-3.

Federer pudo vengarse de la derrota que sufrió ante el checo el año pasado en el mismo torneo.

La estrategia de Stepanek de subir a la red no tuvo el mismo efecto que la última vez que enfrentó a Federer en Roma, en parte porque cometió demasiados errores.

“Este año fue muy diferente. Pude leer su primer saque. No tuve problemas en atacar su saque, mientras que el año pasado sólo trataba de colocar la bola en juego y obviamente él pudo hacerme dudar mucho más”, dijo en rueda de prensa Federer, que busca su primer título del año.

“Tuve el control desde la línea de fondo. Estoy realmente feliz con la actuación de hoy. Es importante que trabaje duro y vuelva a estar en mis mejores condiciones. Sé que estoy muy cerca de eso”, agregó.

En la siguiente ronda, Federer enfrentará al alemán Mischa Zverev, que sorprendió al eliminar al francés y octavo cabeza de serie Gilles Simon por 6-4 y 6-1.

En otro de los partidos del jueves, Djokovic superó al español Tommy Robredo por 6-1 y 6-1.

Robredo tuvo dificultades para mantener la pelota en juego a lo largo del partido regalando un quiebre en el cuarto juego con una serie de malos tiros y otro en el sexto al estrellar una bola en la red.

En el segundo set las acciones se repitieron y Djokovic dominó el partido sin problemas ante Robredo.

En la instancia de los ocho mejores, Djokovic enfrentará a Del Potro.

También avanzó a cuartos de final González, cabeza de serie 16, quien venció al austriaco Jürgen Melzer por 3-6, 6-3 y 7-5.