Pro Bowl de experimento

MIAMI, FLORIDA.- Para esta temporada, el preludio del Super Bowl XLIV no será simplemente la espera de la llegada de los protagonistas a la sede del gran juego (en esta ocasión será en Miami) y tampoco será un fin de semana sin acción en la NFL.

Ahora, la liga modificó el curso natural de su calendario, como se venía haciendo desde 1980, y ahora el Pro Bowl, o juego de estrellas de la liga, se jugará el día hoy, a una semana del Súper Domingo, y no como se acostumbraba de efectuarse una vez celebrado el encuentro por el trofeo Vicne Lombardi, y rompiendo también con una tradición de 30 años de jugarse en Honolulu, Hawai.

El traslado experimental del Pro Bowl a Miami para este año ha tenido buenos resultados, con mejores ventas de entradas y más cobertura de los medios de comunicación, aunque algunos jugadores han renegado.

“Me gusta mucho más Hawai”, confesó el apoyador James Harrison de los Acereros de Pittsburgh. Junto con otros jugadores estelares, quería que la temporada terminara en Miami, pero no esta semana.

Con una nueva sede y un nuevo lugar en el calendario, el Pro Bowl será disputado el como una especie de antesala del Super Bowl, en el mismo terreno de juego.

En definitiva es como un ejercicio de calentamiento.

“Hay un sabor agridulce”, estimó el “quarterback” Tony Romo, una incorporación tardía a la alineación de la Conferencia Nacional, luego que los Vaqueros de Dallas se quedaron a dos victorias de llegar al Super Bowl. “Uno siempre espera jugar en el gran partido”.

La NFL tiene la intención de transformar al Pro Bowl en un partido con presencia, y por eso decidió realizarlo antes del Super Bowl por primera vez.

Un resultado: La mayor asistencia de espectadores en 51 años, pues se prevé agotar las más de 70 mil entradas. Pero algunos jugadores dijeron que preferían el escenario más exótico de Honolulu para el partido.

“Hawai es considerado como una vacación”, expresó el ala cerrada de los Cargadores de San Diego, Antonio Gates. “Muchos de esos muchachos (jugadores) son de Florida, y mucha gente viene regularmente a Florida”.

Por lo pronto, las ausencias de jugadores fueron numerosas, como pasa casi todos los años. Más de una docena se abstuvieron argumentando lesiones.

Casi el 40% de los seleccionados originalmente no jugarán. Entre estos, hay siete de los Potros y siete de los Santos que prefirieron prepararse para el Super Bowl, lo cual es una desventaja de jugar primero el Pro Bowl.

Sin embargo, el vicepresidente de la NFL para eventos, Frank Supovitz, dijo que la venta de boletos muestra un incremento del entusiasmo por el Pro Bowl. Y también, espera optimista una buena captación de televidentes.

Los que sintonizan el partido por televisión verán a astros veteranos como Ray Lewis, Chad Ochocinco y DeMarcus Ware, además de debutantes en el Pro Bowl como DeAngelo Williams, Clay Matthews y Matt Schaub. El número de televidentes permitirá a la NFL decidir el lugar y la fecha de futuras versiones del Pro Bowl.
Por lo pronto, el partido regresará a Honolulu en 2011 y 2012, pero la liga no ha decidido si efectuará esos encuentros antes o después del Super Bowl. La sede del Pro Bowl para 2013 y para otros años no ha sido determinada.

Para Saber
El Pro Bowl tenía 30 años ininterrumpidos de celebrarse en Honolulu, Hawai, y posterior al Super Bowl. Sin embargo, el partido de las estrellas de la NFL regresará a Hawai para 2011 y 2012.

Por TV
Fox Sports
18:20 horas