Pinotti deleita al público en inicio del Giro de Italia

TURIN, ITALIA (07/MAY/2011).- El ciclista local Marco Pinotti aseguró el sábado un comienzo perfecto en el Giro de Italia al liderar la victoria del HTC-Highroad en la prueba contrarreloj por equipos.

El pedalista de 35 años, actual campeón de Italia de contrarreloj, fue el primer ciclista de HTC-Highroad HTC que cruzó la meta tras la prueba de velocidad.

La victoria de Pinotti fue recibida con entusiasmo por la gente en las calles de Turín, en el año en que Italia celebra el aniversario 150 de su unificación. Banderas italianas cubrieron grandes sectores de la ruta de 19 kilómetros.

Pinotti, el único italiano en el equipo HTC-Highroad, admitió posteriormente que estaba muy nervioso en los kilómetros finales cuando se acercaba a la victoria.

"Estaba realmente preocupado, sabía que íbamos a lograr un gran tiempo y que el equipo había hecho un gran trabajo para mí", dijo Pinotti a periodistas.

"Estamos acostumbrados a hacerlo bien en estas pruebas por equipos, ya que ganamos el mismo evento en el Giro 2009", añadió.

En el segundo lugar terminó el equipo RadioShack, a 10 segundos del líder, mientras que el italiano Liquigas llegó tercero 22 segundos más tarde.

Pinotti sostuvo que comenzar liderando la prueba más importante del ciclismo italiano era "algo muy especial".

"Ganar hoy (sábado) era muy importante para mí como italiano, así como para el equipo", dijo.

Pinotti, líder del Giro en 2007 durante cuatro días y noveno el año pasado en la general, bromeó cuando se le preguntó cuánto tiempo esperaba mantener el "maillot".

"Si es posible, todo el camino a Milán", dijo.

"En serio, voy a verlo día a día, pero mañana (domingo) en cualquier caso vamos a trabajar para Mark Cavendish ('sprinter' del equipo). Podemos hacerlo y defender mi ventaja al mismo tiempo", agregó.

El líder del equipo favorito Saxobank, el español Alberto Contador, hizo una carrera sólida para terminar octavo, a 30 segundos del líder.

"Es un gran resultado", dijo Contador.

"No podíamos correr riesgos, porque esto es aún más peligroso que un prólogo. En una contrarreloj por equipos todo el equipo puede fallar al mismo tiempo", agregó.

El Giro de Italia finaliza en Milán el 29 de mayo.