Libertadores 2010: ésta es la buena

CIUDAD DE MÉXICO.- Es uno de los tres grandes retos para el futbol mexicano en el presente año... Y quienes integran a los cinco clubes involucrados tienen fe en que se puede cristalizar.

La edición 51 de la Copa Libertadores arranca esta noche para los equipos mexicanos, con la visita de los Estudiantes-Tecos al Juan Aurich de Perú, en la ida de la fase inicial.

Será la primera ocasión, y quizá la única, en la que cinco conjuntos de nuestra Liga participen en el certamen continental, debido a que el Guadalajara y el San Luis están clasificados directamente a los octavos de final, ronda que no disputaron el año pasado, tras su abrupta salida a causa de la epidemia del virus AH1N1 que azotó a México.

El Morelia y el Monterrey completan la lista de participantes nacionales. Todos sueñan con el título, pero lo mejor es que aseguran contar con argumentos para que no sea una simple utopía. Llegó la hora de ganar ese anhelado trofeo.

"Estamos contentos por el futbol mexicano. Con tantos equipos buenos, me parece que tenemos una gran posibilidad de por fin llegar a una final y ganar ese torneo", considera Miguel Herrera, director técnico de los zapopanos. "Sería extraordinario para el futbol mexicano, para la Federación y, por supuesto, para el club que esté ahí. Esperemos que seamos nosotros, pero eso se dará conforma vayamos avanzando las etapas".

Los Rayados anhelan continuar el fabuloso cuento que protagonizan desde hace dos meses. Se coronaron en el Apertura 2009 y la Interliga. Son el primer campeón mexicano que jugará la Libertadores en el semestre inmediato al de su título, lo que les da la posibilidad de llegar a plenitud.

"Así lo vemos y es un gran reto para todos", reconoce Jorge Urdiales, presidente del Monterrey. "Estoy seguro de que vamos a hacer un gran papel y ojalá tengamos, como lo prevé el reglamento, que eliminarnos entre nosotros en las instancias finales".

La Confederación Sudamericana de Futbol (Conmebol) sembró a Chivas y Gladiadores en los puestos que se ganaron durante la edición anterior. El Rebaño Sagrado ocupa el 13 y los potosinos el 14, por lo que existe la posibilidad de que cinco llaves distintas de octavos de final tengan a un club mexicano. Para la ronda de los ocho, se buscaría enfrentarlos, ya que el organismo siempre procura que la final sea protagonizada por clubes de países distintos.

"Románticamente, sí quisiera ganar la Libertadores, porque en agosto comenzamos otra liga y para volver a estar en la Copa, a lo mejor pasa un poco más de tiempo", admite Álvaro Dávila, presidente de los Monarcas, quienes jugarán en el torneo por segunda vez.

En el 2002, fueron eliminados por el América en cuartos de final, pero ningún club sudamericano los superó (seis victorias y dos empates).

Falta poco más de tres meses para que el Guadalajara y el San Luis tengan actividad, pero eso no les impide sumarse al deseo de que la Libertadores por fin sea presumida en una vitrina mexicana.

"Sería extraordinario, pero es paso a pasito", aconseja Rafael Lebrija, presidente deportivo de las Chivas. "Esperemos que nos vaya bien".

"Esta vez sí (es la buena)", complementa Braulio Luna, capitán de los Gladiadores. "Somos varios los equipos del futbol de México los que tenemos la posibilidad de estar en Libertadores y nadie nos quita a los jugadores del San Luis la opción de soñar con cosas importantes, en ser campeones".

El Cruz Azul estuvo cerca de conseguirlo en 2001, pero el Boca Juniors se lo arrebató en penaltis. Ahora, todo queda en cinco ilusiones paralelas.