Larry Fitzgerald, otro que despluma a las Águilas

ESTADOS UNIDOS (15/NOV/2011).- Larry Fitzgerald no parecía el receptor de los 120 millones de dólares (por los que le fue extendido su contrato con Arizona por ocho años más), hasta antes de la Semana 10.

Durante las primeras nueve semanas, no parecía que Fitzgerald realmente los valiera… y aún no termina de convencer totalmente, pues le quedan siete fechas más al calendario de la temporada regular.

Sin embargo, el que no luzca y que no gane, no es su entera responsabilidad. En realidad el atlético y hábil receptor acumula 792 yardas, 45 recepciones y cinco anotaciones. Aunque, debe decirse, que hasta antes del partido de este domingo ante Filadelfia, estos números estaban reducidos a 646 yardas, 38 pases atrapados y tres touchdowns.

No hay duda que el partido jugado en el Lincoln Financial Field, de Filadelfia, ha sido, por mucho, la mejor actuación que ha ofrecido Larry Fitzgerald en lo que va de la campaña.

Las siete recepciones, 146 yardas y los dos touchdowns conseguidos por Fitzgerald catapultaron a los Cardenales de Arizona a robarle un triunfo valiosísimo (21-17) en la casa de las Águilas, y a sumarle la tercera victoria del año a su equipo. Fitzgerald porta el número 11, y curiosamente, Larry guió a Cardenales a romper la racha negativa de no ganar como visitantes, y paró la sequía en 11 juegos.

Uno de los dos touchdowns lo logró gracias a una atrapada sensacional con un balón que le había llegado sobre sus hombros para convertirlo en anotación y poner a los Cardenales con ventaja en el marcador.

Así, la actuación de Fitzgerald fue una de músculo, acentuada por ganarle a un equipo que hasta antes de la temporada era contendiente al Super Bowl, y que por tres horas maquilló un poco lo que ha sido una temporada desafortunada, mediocre y de desilusiones. El récord de 3-6 de Arizona los tiene muy alejados del primer lugar de la División Oeste de la Nacional, los 49ers de San Francisco.

Luego de que en 2010, Arizona no encontrara un mariscal de campo confiable (razón por la cual terminaron con marca perdedora), para este año contrataron los servicios de Kevin Kolb, quien mostró buenas hechuras en Filadelfia, tras la salida de Donovan McNabb. A la sombra de Mike Vick en Filadelfia, Kolb desinteresó al equipo y fue contratado por Cardenales, que pensaban haber obtenido la respuesta para guiar de regreso al equipo a la postemporada.

Sin embargo, Kolb ha sido un fracaso total en Arizona y entre lesiones y malas actuaciones, ya está en la banca, relevado por John Skelton, quien ha tenido cuatro partidos iniciados en la temporada.

La buena noticia para Skelton y para Arizona, es que al parecer ha conectado bien con Fitzgerald y ha hecho buena química con él. Un receptor necesita de la efectividad de su quarterback, algo que Kolb no le ofreció y que Skelton sí se lo está dando.

Pese a las malas actuaciones del equipo, Fitzgerald no ha dejado de ser un líder en el vestidor. Pero desde que los Cardenales le dieron los 120 millones de dólares por ocho temporadas en agosto pasado, Fitzgerald debe mostrar algo más que ser un líder, debe responder en el emparrillado… por lo pronto Skelton ya le está ayudando a desquitar cada dólar.