La fiesta regresó a Winnipeg

GUADALAJARA, JALISCO (27/SEP/2011).- Con sus 640 mil habitantes, Winnipeg volvió a volcarse, como había hecho en 1967, a la organización de los Juegos Panamericanos. Algunos comentaristas dicen que la ciudad canadiense parecía decidida a que nadie olvidara su trabajo de anfitriona: por todos lados se veían carteles, actividades especiales, negocios abiertos con los logos de los Juegos y una exhibición de esfuerzos por dar la bienvenida a los visitantes.

Uno de los datos más recordados sobre esos Juegos Panamericanos fue que la ciudad sede se abrogó algunos derechos para modificar la tabla de actividades, según algunos comentaristas, para favorecer a los canadienses en las disciplinas donde se esperaba mejor desempeño. Al final de los Juegos, Canadá había coleccionado su mejor año en Panamericanos en número de medallas, pero no pudo quitarle el segundo lugar a la eterna Cuba.

Como fuera, Winnipeg garantizó unos Juegos Panamericanos memorables. Recibió a casi cinco mil atletas, además de dos mil personas de misiones y técnicos y dos mil 270 árbitros y jueves. Es decir, nueve mil 215 personas como participantes de las actividades de la justa deportiva. Llegaron de los 42 países participantes en la Odepa y compitieron en 38 deportes, pero desaparecieron 105 pruebas premiadas con medallas, para pasar a sólo 327 comparadas con las 432 de Mar del Plata 1995.

Esto último mereció quejas de algunas delegaciones, como la cubana, que incluso señaló que la reducción de pruebas deportivas había sido “planeada” para perjudicarla y favorecer a la anfitriona. Tampoco ayudó mucho a la irritación de Cuba que al menos tres de sus atletas fueran descalificados y despojados de sus medallas por dopaje: dos de los levantadores de pesas y una de sus cartas fuertes, el saltador Javier Sotomayor, quien se habría podido ir a casa con su cuarto título de Juegos Panamericanos al hilo de no haber sido por la criticada acusación de que había usado cocaína…

En realidad, de Cuba fue uno de los personajes mejor recordados de Winnipeg 1999: Érick López, que conquistó cinco medallas de oro y una de plata en la gimnasia artística. Y tuvo otros triunfos inolvidables: la octava medalla de oro al hilo en el beisbol, tres de las 12 medallas disponibles en el boxeo, 10 de atletismo, el segundo triunfo del básquet femenino, los del balonmano y el voli masculino…

Estados Unidos se habría ido de Winnipeg con una impecable colección de oros de no haber sido por algunas “derrotas morales”. En natación, donde consiguió 10 medallas doradas, Canadá obtuvo 13; en basquetbol varonil, Brasil volvió a ganarle. No obstante, de nuevo fue por mucho el primer lugar de la contienda, gracias a triunfos contundentes como los del ciclismo.

Hubo, en total, 11 medallas de oro para México, incluyendo la plata del clavadista Fernando Platas y la primera aparición sobre las pistas de esta justa de una atleta fundamental para México: la famosa Ana Gabriela Guevara, campeona de los 400 metros

PARA SABER
Los 10 primeros lugares

País    Oro    Plata    Bronce    Total

1 Estados Unidos    106    110    80    296

2 Cuba    69    39    47    155

3 Canadá    64    52    80    196

4 Brasil    25    32    44    101

5 Argentina    25    19    28    72

6 México    11    16    29    56

7 Colombia    7    17    18    42

8 Venezuela    7    16    17    40

9 Jamaica    3    4    6    13

10 Guatemala    2    1    1    4

Fuente: Copag