La calificación será clave

GUADALAJARA, JALISCO.- Lewis Hamilton, líder en el campeonato de pilotos, está convencido que la sesión clasificatoria será fundamental en el Gran Premio de Singapur, la primera carrera que se disputará de noche, ya que habrán muy pocas oportunidades para rebasar.
La primera impresión del piloto de McLaren sobre el circuito urbano es que a duras penas se podrá pasar, y mucho dependerá de lo que ocurra en la clasificación de mañana, que comenzará a las 22:00 horas (9:00 horas, tiempo de Guadalajara).
“Rebasar será bastante difícil, como ocurre en todos los circuitos callejeros”, declaró Hamilton. “Habrán menos posibilidades que en los demás circuitos. Todo puede definirse con la clasificación”.
Singapur daba los últimos toques para la primera carrera nocturna en la Fórmula Uno, con un recorrido por la marina de esta ciudad asiática. El pronóstico de lluvia también aporta un factor de impredecible a la prueba.
“Vamos a toda velocidad, con las luces encandilando frente a nuestros ojos y vamos a tener que estar muy alertas todo el tiempo”, declaró Hamilton, quien recorrió a pie el circuito para familiarizarse con el mismo.
Pero el también británico David Coulthard, rival en la escudería Red Bull y veterano de 243 carreras, dijo que no existe mucha diferencia al competir de noche, aparte de cuestiones estéticas.
“Lo de la noche es un truco de comercialización y no influye en la carrera”, declaró Coulthard. “No creo que nadie saldrá a decir después de la carrera, ‘pude haber ganado si hubiera visto un poquito mejor’”.
La novedad nocturna le añade otro ingrediente a la reñida batalla por el título de pilotos, en la que Hamilton apenas supera por un punto al brasileño Felipe Massa (Ferrari) cuando faltan cuatro carreras por disputar.
“No creo que tengamos una gran ventaja sobre Ferrari”, dijo Hamilton. “Sólo puedo decir que estamos igualados”.
La lluvia es algo que no debe entusiasmar a Ferrari, cuyo piloto finlandés Kimi Räikkönen admitió que el equipo la pasa mal en pista mojada y que no han rendido al mismo nivel que el año pasado.
“El año pasado, en la segunda parte de la temporada, teníamos el monoplaza a punto y pude ganar muchas carreras”, declaró el campeón vigente. “Ha sido más duro este año, en particular con los problemas de temperatura de los neumáticos. Cuando la temperatura es la ideal, el coche es muy competitivo”.
“Haremos lo mejor posible en Singapur, tenemos que dejarlo todo en las cuatro carreras que quedan”, dijo Räikkönen.
Heikki Kovalainen, el compañero de Hamilton en McLaren, afirmó que era prematuro para empezar a considerar órdenes de la escudería para perturbar a los Ferrari.
“Si tengo que ayudar al equipo, lo voy a hacer. Pero el equipo no me dado ese tipo de instrucciones”, dijo Kovalainen.
Los pilotos tendrán su primer examen en el circuito hoy, con las dos sesiones de prácticas que fueron pautadas en horario nocturno, tiempo de Singapur.

Estado del campeonato

Pilotos
1 Lewis Hamilton (McLaren)    78 pts.
2 Felipe Massa (Ferrari)    77 pts.
3 Robert Kubica (BMW)    64 pts.
4 Kimi Räikkönen (Ferrari)    57 pts.
5 Nick Heidfeld (BMW)    53 pts.

Constructores
1 Ferrari    134 pts.
2 McLaren    129 pts.
3 BMW    117 pts.
4 Toyota    41 pts.
4 Renault    41 pts.

La frase
“Sólo por ser nocturna, habrá muchas cosas que desconocemos, no sabemos qué esperar. Este circuito es una mezcla de Valencia y Mónaco”.

Mucho ingenio para arreglar los problemas

Martin Whitmarsh de McLaren permaneció inexpresivo mientras los mecánicos adecuaban faros estilo rally a uno de sus autos de Fórmula Uno, de cara al Gran Premio de Singapur del fin de semana.
“Singapur es un nuevo evento para nosotros, es nuevo en el calendario”, explicó el presidente ejecutivo de la escudería británica.
“Estamos trabajando fuerte y espero que los encargados de aerodinámica lo aprecien”, concluyó.
A diferencia de los corredores de las 24 Horas de Le Mans, los automóviles de F1 Uno no tienen faros y nunca los tendrán.
El debut de Singapur en el calendario de la F1, que implicará el primer gran premio nocturno de la categoría, ha forzado a las escuderías a reconsiderar sus estrategias.
La iluminación es la menor de sus preocupaciones, ya que se han colocado mil 500 proyectores para iluminar las calles con la suficiente claridad como para que la televisión pueda emitir en alta definición. Esa energía brindará cuatro veces más luminosidad que un estadio de fútbol típico.
Muchas de las inquietudes mostradas por los equipos ya se trataron, ya que los ingenieros y los expertos en logística visitaron Singapur en julio para una prueba de iluminación.
“Hemos considerado diferentes cosas. Por ejemplo evaluamos un letrero de pits para que se vea de noche y tenemos que asegurarnos que todo sea visible en el taller y en el pitlane”, dijo el jefe de ingenieros de Toyota, Dieter Gass.