Indy 87: después del conflicto

GUADALAJARA, JALISCO (06/SEP/2011).- La historia de los Juegos Panamericanos registra un momento claro de tensión en torno a la décima edición, Indianápolis 1987. Santiago de Chile declinó ser sede; la suplente, Guayaquil, Ecuador, declinó su oportunidad. La Organización Deportiva Panamericana (Odepa) tuvo que escoger entre La Habana, Cuba, e Indy, Estados Unidos.

Eran años de conflictos políticos entre ambos países y la justa deportiva no pudo mantenerse al margen: cuando la Odepa se inclinó por Indianápolis, Cuba protestó, denunció maniobras irregulares y exigió una disculpa. La Odepa resolvió el desacuerdo y consiguió un convenio que benefició a ambos países: La Habana se encargaría de la fiesta de 1991.

Después del conflicto político, los Juegos Panamericanos de Indianápolis 1987 rindieron una cita memorable por varios aspectos, como el crecimiento de los Juegos en los medios internacionales y la calidad de la sede estadounidense. Indianápolis tenía infraestructura deportiva y turística ideal y organizó con velocidad a su personal, entre ellos 37 mil voluntarios. Así pudieron recibir a más de cuatro mil 400 atletas de 38 países, que compitieron en 31 deportes.

El dominio de EU

Estados Unidos aprovechó su anfitrionía, por supuesto, aunque algunos observadores apuntan que la mayoría de sus atletas no llegó a los Juegos Olímpicos del año siguiente.

Como sea, los estadounidenses lideraron el reparto de medallas, con la más abundante cosecha de metales registrada hasta entonces en los Panamericanos: 369 en total, incluyendo 168 de oro. Esto fue mucho más que el doble de Cuba, que en el segundo lugar, sin embargo, se afincó como la gran potencia latinoamericana: 75 de oro y 175 en total.

Con Canadá en el tercer lugar, estos tres países miraron de lejos al resto de los invitados: sumadas, sus más de 800 medallas fueron más de 80 por ciento de las que se repartieron ese año.

México tuvo una modesta cosecha, aunque su delegación es recordada por su buen desempeño: nueve de oro y 38 medallas en total, para quedarse con el quinto lugar de la competencia.

La memoria deportiva de Indianápolis 1987 registra numerosos grandes momentos. Está, por ejemplo, el recuerdo de Brasil en el basquetbol, que dio la vuelta al marcador de la final y dejó a Estados Unidos con la plata, en la primera vez que los basquetbolistas de ese país perdían un juego en su propia tierra. Pero también fue la cita donde un joven Carl Lewis exhibió sus históricas habilidades en el salto longitud.

Brasil también consiguió el oro del futbol masculino y vio coronarse a su gloria nacional del judo, Aurélio Miguel. Cuba, por su cuenta, arrasó en el boxeo y se quedó con 10 de los 12 oros en disputa, dominó el volibol femenino e hirió el orgullo del anfitrión al vencerlo en el beisbol.

La nadadora costarricense Silvia Poll, por otro lado, se convirtió en una de las figuras más populares de los Juegos: conquistó tres oros y colaboró para que su equipo obtuviera tres platas y dos bronces.

El logo de los Juegos recordaba la X romana que aludía a la décima edición.