Incertidumbre en el fútbol olímpico

Restan apenas dos semanas para que comience el torneo en los Juegos de Beijing y la confusión que vive el futbol es verdaderamente olímpica.

El brasileño Robinho renunció al torneo chino y se fue a Austria con el Real Madrid, mientras que el argentino Leo Messi voló a Escocia —de pretemporada con el Barcelona— sin saber qué le deparará el futuro; y otro brasileño, Rafinha, se escapó de su equipo.

“No sabemos nada, nada todavía. Estamos en plena incertidumbre”, dijo Celia Messi, madre de la estrella argentina.

Mientras las presiones en España crecen, en Alemania “desapareció” Rafinha, quien no se presentó para iniciar la pretemporada con el Schalke 04. Otro brasileño, Diego, del Werder Bremen, recibió claros mensajes para que no se le ocurra imitar a su compatriota, sin embargo, ayer lo hizo.

¿A qué se debe tanta confusión? Son varios los poderes que se enfrentan. Por un lado está el de los clubes con las federaciones nacionales, pero también juega un papel el sutil choque entre la FIFA y el COI.

Sutil porque Joseph Blatter, presidente de la FIFA, es además uno de los 115 miembros del COI. Y choque porque la FIFA es la única federación deportiva mundial que se siente más poderosa que el COI (Comité Olímpico Internacional), y actúa en consecuencia: el futbol olímpico es importante, pero nunca debe crecer lo suficiente como para empañar el Mundial, el gran negocio de la FIFA.

El ente rector del balompié mundial ratificó que los clubes están obligados a ceder a los futbolistas menores de 23 años de edad que sean convocados por sus selecciones, para el torneo que se inicia el 6 de agosto en China.

“La cesión de jugadores menores de 23 años (para los Juegos) siempre fue obligatoria para todos los clubes. Para Beijing 2008 se aplica el mismo principio”, dijo un portavoz de la FIFA, confirmando lo asegurado la semana pasada —en Lausana— por Jacques Rogge, presidente del COI.

“La FIFA acaba de recordarle a los clubes que deben ceder a los jugadores (menores de 23)”, dijo Rogge.

La FIFA envió la semana pasada un correo electrónico a todos los clubes involucrados para aclarar las dudas generadas por casos como el del argentino Lionel Messi —de 21 años de edad— convocado por su Selección, pero pretendido por el Barcelona para jugar la fase previa de la Champions League.

La pregunta es ¿Qué sucede si un club se niega a ceder a un Sub- 23?. Según Rogge, el jugador queda suspendido durante el periodo olímpico. La FIFA, en la profundidad del verano europeo, fue menos específica, aunque los efectos de la alineación indebida son claros: tanto el club rival como la Asociación del Futbol Argentino (AFA) podrían demandar a un Barcelona que se hubiera negado a ceder a Messi y lo utilizara en agosto para los partidos por la Liga de Campeones. El efecto de la sanción bien podría ser retroactiva.