Gebreselassie va por el millón de dólares

DUBAI, ERIMATOS ÁRABES.- El etíope Haile Gebreselassie encabeza la nómina de atletas que hoy tomarán la salida en el Maratón de Dubai, con el propósito de batir el récord del mundo, en poder de él mismo, y embolsarse, por tanto, el millón de dólares que la plusmarca lleva aparejada como premio.

Gebreselassie, quien tiene el récord mundial en 2:03’59”, conseguido en Berlín en 2008, aspira a su tercer triunfo consecutivo en Dubai. Aquel mismo año consiguió aquí un registro de 2:04’53”, que todavía es la quinta mejor marca de todos los tiempos y la tercera mejor suya.

Entre los aspirantes a disputar la victoria a Gebre se encuentran los kenianos Sammy Korir, Shadrack Kiplagat y Daniel Yego.

“La preparación ha ido perfecta”, afirmó Gebreselassie, de 36 años, pero añadió que para acercarse a su récord del mundo todos los otros elementos también deben ser perfectos.

“Me encuentro en plena forma, pero todo tiene que salir perfecto: el tiempo, las liebres, etc. Si todo sale bien, puedo correr en 2:03’30”. No prometo nada, porque si lo hago y no sale será una decepción para todos. Hace dos años hizo mucho calor y el año pasado llovió”, recordó.

Gebreselassie piensa que en 2008 el rápido paso por el medio maratón en 61’45” no fue error.
“Me gustaría repetirlo este año. Para mí es bueno que la salida sea tan temprano y lo que quiero, sobre todo, es mantener el ritmo durante toda la carrera”.

Con sus dos victorias en 2008 y 2009 el gran corredor etíope ha ganado ya medio millón de dólares, a razón de 250 mil por cada una, pero si lograra batir su récord del mundo, se embolsaría de un solo golpe un millón 250 mil dólares.

Cuando le preguntaron qué haría con el millón de dólares, en caso de ganarlo, se limitó a contestar: “si para batir el récord del mundo tuviera que pagar un millón de dólares, lo haría”.

Las tres "liebres" que trabajaron para Gebre el año pasado -el tanzano Fabiano Joseph y los kenianos John Kales y Sammy Kosgei- volverán a hacerlo este año con el objetivo de llevarlo hasta el kilómetro 35.

En categoría femenina la victoria de Etiopía parece también muy probable ya que estarán Bezunesh Bekele, defensora del título, y Askale Magarsa, vencedora en 2008.

A fin de evitar el calor, los organizadores han fijado la salida a las 6:30 horas, lo que obligará a los corredores a poner el despertador muy temprano.