El Atlético da el primer paso a la final

MADRID, ESPAÑA.- El Atlético de Madrid ve más cerca la final de la Europa League tras imponerse 1-0 este jueves al Liverpool, en el partido de ida de las semifinales de la Europa League disputado en el estadio Vicente Calderón de Madrid.

El Atlético de Madrid llevó el peso del encuentro, mostrando su dominio en un tempranero gol del uruguayo Diego Forlán, con algo de fortuna al minuto nueve.

Los rojiblancos, que no habían llegado a una semifinal europea desde 1999, se lanzaron desde el principio a por el encuentro presionando muy arriba a un Liverpool al que le costaba salir con el balón, pero que lograba contener a los locales.

Las internadas de José Antonio Reyes y Simao por las bandas pusieron en muchos apuros al equipo inglés, que también tenía que lidiar con las diabluras de Forlán, único delantero en punta este jueves ante la ausencia del argentino Sergio "Kun" Agüero por sanción.

El uruguayo fue el autor en una rocambolesca jugada. José Manuel Jurado centró al área, donde Forlán falló al cabecear, pero según quedaba muerto el balón, logró soltar un tiro con la pierna izquierda en semifallo que rebotó en el portero del Liverpool para acabar entrando en la portería visitante (8).

El tanto dio tranquilidad al Atlético que siguió manteniendo su presión sobre el Liverpool, en el que, sin su delantero Fernando "El Niño" Torres por lesión, su capitán Steven Gerrard tuvo una gran oportunidad en el minuto 19 cuando se fue por velocidad y su tiro acabó estrellándose en el lateral de la red defendida por David de Gea.

El Liverpool, ahogado en su salida, trató de buscar más los contraataques y las internadas por la banda del holandés Dirk Kuyt, echándose un poco más hacia adelante en los últimos minutos de la primera parte.

En la segunda, el Liverpool comenzó buscando la portería de De Gea, pero se encontró con un muro defensivo rojiblanco, que contestó al mayor carácter ofensivo del Liverpool con grandes salidas al contraataque.

Los dos equipos parecieron ahora perderse el respeto demostrado buscando un juego más directo y más vertical, de manera que Forlán recibió un balón bombeado en el área, pero en lugar de controlar, quiso hacer una vaselina al primer toque y el balón se le fue fuera (53).

Poco después, Simao tenía una mejor ocasión al llegar casi hasta la línea de fondo para rematar un centro del checo Thomas Ujfalusi a la escuadra que sacó con dificultades Reina (57).

Ante el dominio rojiblanco, el técnico español del Liverpool, Rafa Benítez, decidió dar entrada al holandés Ryan Babel por David Ngog, lo que permitió centrar más a Kuyt dando más verticalidad al equipo inglés, que tuvo entonces sus mejores minutos, encerrando a los rojiblancos en su área, pero sin cuadrar ningún disparo.

Sin embargo, los rojiblancos lograron sacarse la presión y los últimos minutos del encuentro volvieron a ser de los locales, que incluso pudieron haber ampliado su cuenta de no ser por las parada de Reina a tiro de Ujfalusi.

La victoria da una mínima ventaja a los rojiblancos de cara al partido de vuelta en Inglaterra, donde se decidirá el pase a la final.